III. — LE GEAI BRUN DU CANADA

S’il était possible de supposer que le geai eût pu passer en Amérique, je serais tenté de regarder celui-ci comme une variété de notre espèce d’Europe, car il en a le port, la physionomie, ces plumes douces et soyeuses qui sont comme un attribut caractéristique du geai ; il n’en diffère que par sa grosseur, qui est un peu moindre, par les couleurs de son plumage, par la longueur et la forme de sa queue, qui est étagée : ces différences pourraient à toute force s’imputer à l’influence du climat; mais notre geai a l’aile trop faible et vole trop mal pour avoir pu traverser des mers ; et en attendant qu’une connaissance plus détaillée des mœurs du geai brun du Canada nous mette en état de porter un jugement solide sur sa nature, nous nous déterminons à le produire ici comme une espèce étrangère, analogue à notre geai et l’une de celles qui en approchent de plus près.

La dénomination de geai brun donne une idée assez juste de la couleur qui domine sur le dessus du corps; car le dessous, ainsi que le sommet de la tête, la gorge et le devant du cou sont d’un blanc sale, et cette dernière

a. N o^GzV Ornithologie Aè M. Brisson, t. II, p. 54.

* Corms peruvianus (Linn. ).

** Corvus canadensis (Linn. J.

OISEAUX ÉTRANGERS

couleur se retrouve encore à l’extrémité de la queue et des ailes. Dans l’individu que j’ai observé, le bec et les pieds étaient d’un brun foncé, le dessous du corps plus rembruni et le bec inférieur plus renflé que dans la figure*; enfin les plumes de la gorge, se portant en avant, formaient une espèce de barbe à l’oiseau.