LA CHEVÊCHE OU

Variété de l’espèce de la chevêche qui nous a été envoyée de Saint-Domingue, et qui ne diffère de notre chevêche de France qu’en ce qu’elle a un peu moins de hlanc sous la gorge, et que la poitrine et le ventre sont rayés transversalement de bandes brunes assez régulières ; au lieu que , dans notre chevêche, il n’y a que des taches brunes semées irrégulièrement sur ces mêmes parties.

Pour présenter en raccourci, et d’une manière pius facile à saisir, les caractères qui distinguent les cinq espèces de chouettes dont nous venons de parler, nous dirons, i° que Ja hulotte est la plus grande et la plus grosse; qu’elle a les yeux noirs, le plumage noirâtre , et le bec d’un blanc jaunâtre ; qu’on peut la nommer la grosse chouette noire aux yeux noirs ; 20 que le chat-huant est moins grand et beaucoup moins gros que la hulotte; qu’il a les yeux bleuâtres, le plumage roux mêlé de gris de fer , le bec d’un blanc verdâtre, et qu’on peut l’appeler la chouette rousse et gris de fer aux yeux bleus ; 3° que l’effraie est à peu près de la même grandeur que le chat-huant; qu’elle a les yeux jaunes, le plumage d’un jaune blanchâtre, varié de taches bien distinctes, et le bec blanc, avec le bout du crochet brun, et qu’on peut l’appeler la chouette blanche ou jaune aux yeux orangés ; 4° que la grande chevêche ou chouette des rochers

PETITE CHOUETTE. io5

n’est pas si grande que le chat-huant ni l’effraie , quoiqu’elle soit à peu près aussi grosse; quelle a le plumage brun, les yeux d’un beau jaune et le bec brun, et qu’on peut l’appeler la chouette brune aux jeux jaunes et au bec brun ; 5° que la petite chouette ou chevêche est beaucoup plus petite qu’aucune des autres; qu’elle a le plumage brun, régulièrement tacheté de blanc, les yeux d’un jaune pâle, et le bec brun à la base et jaune vers le bout , et qu’on peut l’appeler la petite chouette brune aux yeux jaunâtres, au bec brun et orangé. Ces carac lères se trouveront vrais en général, les femelles et les mâles de toutes ces espèces se ressemblant assez par les couleurs , pour que les différences ne soient pas fort sensibles : cependant il y a ici , comme dans toute la nature, des variétés assez considérables, surtout dans les couleurs. Il se trouve des hulottes plus noires les unes que les autres, des chat-huans plutôt couleur de plomb que gris de fer foncé , des effraies plus blanches ou plus jaunes les unes que les autres, des chouettes ou chevêches grandes et petites, plutôt fauves que brunes ; mais en réunissant ensemble et comparant les caractères que nous venons d’indiquer, je crois que tout le monde pourra les reconnoilre , c’està-dire les distinguer les unes des autres sans s’y méprendre.

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OISEAUX ÉTRANGERS

QUI ONT RAPPORT