CORNALINE

Comme les agates d'une seule couleur sont pelle cornalines celles qui sont d’un rouge plus rares que les autres, on a cru devoir pur; sardoines, celles dont la couleur est leur donner des noms particuliers. On ap- jaune ou d’un rouge mêlé de jaune; prases.

MINÉRAUX

les agates vertes ; et calcédoines , les agates blanches ou d’un blanc bleuâtre.

Quoique le nom de cornaline, que l’on éerivoit aulrefois carnéole, paroisse désigner une pierre couleur de chair, et qu’en effet il se trouve beaucoup de ces agates couleur de chair ou rougeâtres, on reconnoît néanmoins la vraie cornaline à sa teinte d’un rouge pur, et à la transparence qui ajoute à son éclat. Les plus belles cornalines sont celles dont la pâte est la plus diaphane, et dont le rouge a le plus d’intensité, et, de ce rouge intense jusqu’au rouge clair et couleur de chair, on trouve toutes les nuances intermédiaires dans ces pierres.

La cornaline n’est donc qu’une belle agate plus ou moins rouge; et la matière métallique qui lui donne cette couleur n'augmente pas sa densité et ne lui ôte pas sa transparence : c’est ce qui la distingue des cailloux rouges opaques , qui sont en général de même essence que les agates, mais dont la substance est moins pure et a reçu sa tein-. ture par des parties métalliques plu; grossières et moins atténuées. Ce sont les rouilles ou chaux de fer, de cuivre, etc., plus ou moins dissoutes, qui donnent la couleur à ces pierres ; et l’on trouve toutes les nuances

de couleur, et même toutes les couleurs différentes , dans les cailloux aussi bien que dans les agates. Il y a même plusieurs agates-onyx dont les différens lits présentent successivement de l’agate blanche ou noire, de la calcédoine, de la cornaline, etc. On recherche ces onyx pour en faire des camées ; les plus beaux sont ceux dont les reliefs sont de cornaline sur un fond blanc.

Il en est des belles cornalines comme des belles agates ; elles sont aussi rares que les autres sont communes. On trouve souvent des stalactites de cornalines en mamelons accumulés, et en assez grand volume; mais ces cornalines sont ordinairement impures, peu transparentes , et d’un rouge taux ou terne. On connoîl aussi des agates qui sont ponctuées, et comme semées de particules de cornaline formant de petits mamelons rouges dans la substance de l’agate ; et certaines cornalines sont elles -mêmes semées de points d’un rouge plus vif que celui de leur pâte : mais la nature de toutes ces pierres est absolument la même ; et l’on trouve des cornalines dans la plupart des lieux d’où l’on lire les agates, soit en Asie, soit en Europe, et dans les autres parties du monde.

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