STALACTITES DE LA
j toutes les autres matières terrestres, à l’ex- 1 ception du diamant et de quelques pierres précieuses qui sont encore plus dures que ces pyrites. Nous verrons bientôt que le diamant et les pierres précieuses sont , comme les pyrites, des produits de cette terre végétale, dont la substance en général est plus ignée que terreuse.
En comparant les diamans aux pyrites , nous leur trouverons des rapports auxquels on n’a pas fait attention : le diamant, comme la pyrite, renferme une grande quantité de feu ; il est combustible , et dès lors il ne peut provenir qne d’une matière d’essence combustible ; et comme la terre végétale est le magasin général qui seul contient toutes les matières inflammables ou combustibles , on doit penser qu’il en tire son origine et même sa substance.
Le diamant ne laisse aucun résidu sensible après sa combustion ; c’est donc , comme le soufre , un corps encore plus igné que la pyrite , mais dans lequel nous verrons que la matière du feu est fixée par un intermède plus puissant que tous les acides.
La force d’affinité qui réunit les parties constituantes de tous les corps solides est bien plus grande dans le diamant que dans la pyrite, puisqu’il est beaucoup plus dur ; mais , dans l’un et dans l’autre , cette force d'attraction a pour ainsi dire sa spbère particulière , et s’exerce avec tant de puissance, qu’elle ne produit que des masses isolées qui ne tiennent point aux matières environnées, et qui toutes sont régulièrement figurées. Les diamans , comme les pyrites , se trouvent dans la terre limoneuse; ils y sont toujours en très-petit volume, et ordinairement sans adhérence des uns aux autres, tandis que les matières uniquement formées par l’intermède de l’eau ne se présentent guère en masses isolées : et en effet, il n’appartient qu'au feu de se former une sphère particulière d’attraction dans laquelle il n’admet les autres'élémens qu’autant qu’ils lui conviennent ; le diamant et la pyrite sont des corps de feu dans lesquels l’air, la terre, et l’eau , ne sont entrés qu’en quantité suffisante pour retenir et fixer ce premier élément.
Il se trouve des diamans noirs presque opaques , qui n’ont aucune valeur, et qu’on prendroit, au premier coup d’œil, pour des pyrites martiales octaèdres ou cubiques ; et ces diamans noirs forment peut-être la nuance entre les pyrites et les pierres pré-
