TOUS

Il n'y a pas de doute !

CÉCILE, qui s'est contenae jusqu'alors, s'adressent à Herminie et à

M™^ de SarenajT.

Et VOUS pouvez écouter de sang-froid de telles calomnies!

M"^'' DE S.VVENAY, à voix basse.

Que faites-vous, Cécile? vous, sa pupille...

HERMINIE, de même.

Son enfant...

CÉCILE, se levant.

Et c'est justement pour cela que je prends sa défense... il ne m'appartient pas à moi, jeune fille, de juger les talents ou les opinions de l'homme d'État... mais je sais que mon tuteur est un honnête homme, je sais que la modique fortune de l'orpheline a prospéré entre ses mains, et que lui n'a rien, ne possède rien... Oui, messieurs, cet homme si

avide et si gorgé d'or a contracté des dettes pour doter sa sœur...

HERMINIE

Cécile. . . Cécile. . . plus bas !

CECILE

Et pourquoi donc, quand on Fattaque tout haut?

HÉRMINIE, à part.

Comme si on disait ces choses-là !

COQUENET.

Pardon... mademoiselle... pardon, nous ne savions pas!... sans cela... je me serais bien gardé !... ce que vous nous racontez, d'ailleurs, me parait si positif... moi, d*abord, dès qu'on me dit quelque chose... je le redis fidèlement sans aucune espèce d'intention.

RERMINIE.

Comme un écho !...

COQUENET.

C'est vrai... je n'ai jamais inventé une syllabe.

HERMINIE, bas à M™* de SaTonay.

Monsieur les répète...

M»® DE SAVENAT, de même.

Et pour les pensées...

HERMINIE, de même.

Cela ne le regarde pas... ça dépend de celui qui précède.

BELLEAU, entrant.

Le bateau à vapeur qui arrive î...

(To'js se lèvent et prennent leurs chapeaux.) COQUENET.

Le bateau de Brighton I... je cours sur la jetée... c'est notre seule occupation de jour... à nous autres bourgeois de Dieppe I... Mesdames...

(il les salue et sort.)