XCIV PRÉFACE

qui, compatissant à leurs maux , eût ouvert pour les adoucir tous les trésors de sa charité inépuisable y et béni, au nom du Dieu qui ne fait point d'acception entre ses enfans , les efforts tentés en faveur du foible y du 'pauvre , c'est-à-dire de l'incomparablement plus grande portion de la famille humaine j pour l'affranchir de la tyrannie que quelques uns exercent sur elle à leur profit , au mépris de toutes les notions de justice gravées dans la conscience universelle I II nous sembloit que s'il étoit une voix pour ramener le monde au catholicisme , c'étoit celle-là.

D'une autre part, cependant y il est certain que l'application de ces idées auroit en définitive conduit l'Église à l'abdication de sa puissance temporelle et l'auroit privée de la mesure quelconque de secours et de protection que lui accordent les gouvernemens , non à cause d'elle y mais à cause d'eux-mêmes. Il est certain que le pape n'eût conservé d'autre autorité que son autorité spirituelle y et que toute contrainte extérieure en matière de religion seroil devenue complètement impossible. Or y après