ACTEURS DE DRAME

qu’on 11e voit guère qu’une fois — • a cela de bon, lui, qu’il est inédit, qu’il ne cherche qu’à vous donner quelques brutales secousses, et que les interprètes y sont, en général, supérieurs à l’ouvrage. Je l’ai beaucoup aimé.

Le malheur, c’est que, maintenant, je me suis alfmé, — ou dépravé, comme il vous plaira, — que j’ai reconnu tout ce que le genre avait d’arbitraire et de ridicule, que l’enflure des phrases me donne envie de rire, et que le mélodrame est fini pour moi.

Encore un plaisir de moins ! Me voilà bien avancé !

Oui, je regrette l’âge de naïveté où les plus grossiers artifices du théâtre me versaient un peu d’illusion, l’heureux temps où j’étais ce qu’on appelle un « bon public ».

Ce fut alors que je les applaudis, dans tout l’éclat de la jeunesse et du succès, ces acteurs de drame, aujourd’hui presque tous disparus. Car je ne vois plus que deux survivants, au moins parmi les protagonistes, Taillade et Paulin Ménier. Ils étaient tous, je le répète, de très remarquables artistes, avec des qualités qui me semblent se perdre de jour en jour : la chaleur, la véhémence,