Monk, Life of Bentley, p

poëte, l'auteur du poème héroï-comique du Dispentaire, que l'abbé Du Resnel a osé comparer au Lutrin de Boileau, y inséra deux vers qui, répétés par toutes les bouches, devinrent bientôt proverbe : « La monture rehausse Tédat du diamant; Bentiey fait briller Boyle^ » Je ne sais quel dessinateur de Cambridge représenta le malheureux critique enfermé dans le taureau d'airain de Phalaris, avec ce jeu de mots intraduisible , en forme d'inscription :

/ had rather be roasUd than Boyled*.

Cependant Bentley supportait bravement l'orage. Enfermé dans sa bibliothèque, où se réunissaient, une ou deux fois par semaine, ses plus chers amis, Évelyn, Christophe Wren , l'architecte de Saint-Paul, Locke et Newton , il leur communiquait, en prenant leurs avis, les matériaux de sa défense. < Ne craignez rien, disait-il à Évelyn, mes ennemis triomphent aujourd'hui, mais demain leur victoire sera leur confusion'. » Au commencement de l'année 1699, il publia sa seconde dissertation , connue sous le nom de Bentley contre Boyle^, Ce livre est le chef-d'œuvre de la discussion littéraire au xvir siècle. L'Angleterre le compte comme un des plus beaux monuments qu\me controverse d'érudition ait jamais enfantés. Agrandissant le cadre de sa première dissertation, développant les arguments qu'il n'a-

1. So diamonds take a lustre from their foil, And to Bentley't is we owe a Boyle.