ACTE V, SCÈNE V. 2ij

Achille £aiit ranger autour de votre fille

Tous ses amis, pour lui prêts à se dévouer.

Le triste Agamemnon, qui n ose Favouer,

Pour détourner ses yeux des meurtres qu'il présage, ^

Ou pour cacher ses pleurs , s'est voilé le visage '.

Venez, puisqu'il se tait, venez par vos discours

De votre défenseur appuyer le secours.

Lui-même de sa main , de sang toute fumante,

Il veut entre vos bras remettre son amante;

Lui-même il m'a chargé de conduire vos pas :

Ne craignez rien.

CLTTEMNESTRE.

Moi, craindre ! Ah 1 courons, cher Arcas. Le plus affreux péril n'a rien dont je pâlisse. J'irai par-tout... Mais, dieux! ne vois-je pas Ulysse? . C'est lui : ma fille est morte ! Arcas , il n'est plus temps !

' Cest Euripide qui a fooroi à Racine ce beau trait d* Agamemnon qui se voile le visage. La tragédie Françoise n'offrant pas la même situation que la tragédie grecque, on a dit que l'imitation n étoit pas heureuse, et qu' Agamemnon , qui voit Achille aux prises avec^farmëe, ne devoit pas rester étranger à l'événement. Cependant il est certain qu Agamemnon ne peut s'armer pour ceux qui veulent immoler sa fille, sans cesser d'être père, ni combattre pour Achille qui veut empêcher ce sacrifice, sans cesser d'être roi. Car, si d'un côté il s'agit du sort d'Iphigénie, de l'autre il s'agit du sort de la Grèce assemblée. Agamemnon a donc fait tout ce qu'il devoit coDune roi, en cédant aux vœux de farmée ; à présent le père doit se résigner, et attendre ce que les dieux vont en ordonner , et c'est ce qu'Euripide et Racine ont exprimé par une image sublime.

a48 IPHI6ÉNIE.