SCENE IL

THÉSÉE, ARICIE, ISMÈNTE.

THÉSÉE

Dieux! éclairez mon trouble, et daignez à mes yeux Montrer la vérité, que je cherche en ces lieux ^ !

' M. de La Motte a dit qu Hippolyte dcvoit proposer à son père de venir entendre sa justification dans ce temple où Ton n*osoit jurer en vain. Il est vrai qae Thésée n'auroit pu douter alors de rinnocence de ce jeune prince ; mais il eût eu une preuve trop convaincante contre la vertu de Phèdre , et c'est ce qu*Hippoly te ne vouloit pas faire. (L. R.)

' Quelques commentateurs ont blâmé cette expression ; mais on doit faire observer que le mot démarche est pris ici dans le sens propre, et qu'il doit s'entendre d^ la manière et de l'action de marcher: // venait à vous dune démarche fière ^ lente , contrainte^ embarrassée y dit l'académie; Racine a donc pu dire, conduire une démarche timide.

' Quel motif peut engager Thésée à chercher la vérité dans ces lieux? S'il cherche eocore la vérité, s'il est encore dans l'incertitade, pourquoi a-t-il déjà condamné son fils? Pourquoi ne révoque-t'il pas son vœu à Neptune? Pourquoi n'appelle-t-il pas sou fils? Pourquoi ne le confronte-t-il pas avec Phèdre? Enfin, dans le moment où il va perdre un fils chéri, pourquoi paroh-il si indifférent? (6.)

436 PHÈDRE

ARICIE

Songe à tout| chère Isméne, et sois prête à la fuite.