COMMENCEMENT DE MON JOURNAL

Ce matin , à la première lueur du jour, j^ai fortifié mon cœur par une courte prière, suivant ma coutume ; je me suis levé sans faire de bruit, pendant que ma femme reposait au milieu de mes enfants; je leur ai donne à chacun ma bénédiction et un baiser; ensuite je suis descendu avec cette douloureuse pensée, que je les avais vus pour la der-nièrefois. Obligé de fuir une patrie ou je ne dois attendre c|ue la proscription et la mort, j'ai voulu an moins leur épargner la douleur des adieux. A peine dans la rue , j'ai senti mon cœur se resserrer : je me suis assis sur une pierre ; ma vue s'est troublée; et lorsque j'ai pu distinguer les objets, le premier qui m'a frappé, a été un vieillard assez bien 5. 19

sgo FRAGMENTS

yétu, qui ramassait sur le bord d^un ruisseau des cosses de haricots « quUl dévorait ; un peu plus loin, des femmes et de^ eilfants assiégeaient la boutique d'un boulanger : tous ces affamés demandaient du pain d'une voix mourante. Le boulanger, accompagné d'un commissaire de police, a ouvert sa porte pour commencer la distribution ; mais une troupie de portefaix, à moitié nus , se sont précipités dans la boutique , et soudain tout a été pillé.

L'horreur de ce spectacle n^^a rendu assez de force pour m'en éloigner; je suis entre dans un café pour prendre quelque rafraîchissement, j'ai demandé un verre d'eau et de vin, et, en Tattendant, j'ai jeté les yeux sur un journal, où j^ai lu ces mots : « Un citoyen propose , pour subvenir » à la disette qui menace de s^emparer de h » république , de faire mourir toutes les per- » sonnes qui ont passé l'âge de soixante ams. » J'ai payé mon verre d'eau, et me suis retiré, ea faisant quelques réflexions sur l'état d^une nation où Ton osait proposer le crime comme im moyen de salut.

J'entrai successivement che^ plusieurs orfèvres pour me défaire de quelques bijoux, car j*étais sans argent ; mais les uns me proposèrent àa papier-monnaie ; d'autres me dirent quMIs vendaient de l'orfèvrerie, mais qu'ils n'en achetaient pas , se disposant à fermer bientôt leurs magi-