POEME DB LA CAPTIVITÉ

Noos V vivoos pour vivre; est-ce assez ? dkes-awf.

Faut-41 pas consacrer à l'auteur de son estre

Tous ses soins, tout son temps, enfin tout ce qu'un maistrr

Et qu'un père à la fois uniauenient chéri

Exige de devoirs d'un couple favori ?

Dieu nous comble tous deux de ses faveurs célestes :

Il nous a dégagez de cent pièges funestes.

Sa grâce est nostre guide ainsi que nostre appuy :

Nous ne persévérons dans le bien que par lîiy.

Allons nous acquiter de ce bien-fait immense.

Ici le. jour finit, et puis il recommence

Sans qne nous bénissions te saint nom qu'à dtaûj

Ne vivans pas pour Dieu, mais pour son ennemL

Ma sœur, s» nous cherchions de plus douces demeures ?

Je vous ay fait récit quelauefois de ces heures

Qu'en des lieux séparez ne tout profane abord

Je passois à louer Varbitre de mon sort :

Alors j 'a vois pitié des heureux de ce monde.

Maintenant j'ay perdu cette paix si profonde :

Mon cœur est agité malgré tous vos avis.

Je ne me repens pas de &s avoir suivis, *

Mais enEn jettez l'œil sur Testât où nons sommes.

Vous estes exposée aux malices des hommes.

Je n'ay phis de mes bois les saintes voluptez.

Ne reviendront-ils point ces biens que i'ay quittez }

Ah ( si vous jouissiez de leur douceur exquise !

La fuite, direz-vous, ne nous est pas permise :

De nostre Kberté l'Arabe est possesseur.

Et quel droit a sur nous un cruel ravisseur I

Brisons ses fers; fuyons sans avoir de scrupule r

Le mal est bien plus grand lors que l'on dissimule:

Quelque prétexte qu'ayt un mensonge pieux.

Il est to6|Ours mensonge, et toujours odieux.

Allons vivre sans feinte en ces forests obscures

Oti j'ay trouvé jadis des retraites si sures.

Ne tentons plus le Ciel : ayons une humble peMr.

Je vous promets des jours tout remplis de douceur.

Il se teut. Aussi-lost la prudente Bergère

'DE Saint Malc. 409

Approuve les conseils que le Saint \uj susgere. Il fait choix de deux boucs les plus grands ou troupeau. Les tue, osteles chairs, change en outre leur peau. Nostre couple s'en sert à traverser des ondes Dont il falloit franchir les barrières profondes. Le courant les poussa bien loin sur l'autre bord. Tous deux marchent en haste où les guide leur sort. Ils avoient achevé quatre stades à peine, Quand, trahis par leurs pas imprimez sur Tarene, Ils entendent de loin des chameaux et du bruit, Tournent teste ; et , voyans que leur maistre les suit , Se pressent , mais en vain ; tout ce au'ils purent faire Fut de gagner un antre affreux et solitaire, Triste séjour de l'ombre : en ses détours obscurs Regnoit une Lionne hostesse de ses murs.

Elle y conceut un Fan , unique et tendre gage Des bruslantes ardeurs du Roy de cette plage. Mère nouvellement , on l'eust veuë allaiter Celuy qu'elle venoit en ces lieux d'enfanter. Mais comment l'eust-on veuë ? à peine la lumière Osoit franchir du seuil la démarche première. Par cent cruels repas cet antre diffamé Se trouvoit en tout temps de carnage semé.

Le saint couple frémit, et s'arreste à l'entrée : Ils n'osent pénétrer cette horrible contrée; Ils cherchent quelque coin en tastant et craintif L'Arabe croit desja tenir ses fugitifs.

Il n'avoit avec luy pour escorte et pour guide Qu'un esclave fidèle, adroit, et peu timide. Va me quérir, dit-il, ce couple qui s'enfuit. Le cimeterre au poing l'esclave entre avec bruit. La Lionne l'entend , rugit, et pleine d'ire Accourt, se lance à luy, l'abbat, et le déchire. De son séjour si long le maistre est estonné ; Et d'un courroux aveugle aussi-tost entraisné, Est-ce. crainte ou pitié, dit-il, qui te retarde? Quoy! je n'ay pas encor cette troupe fuvarde ? Enfans de l'infortune, esprits nez pour les fers