Du, dans les FahUs citoism de
lAAAMA^
Plile-nton et Baucisv 441
Aurions-nous bien le cœur et les mains assez pures
Pour présider icy sur les honneurs divins^
Et Prêtres vous offrir les vœux des Pèlerins ?
Jupiter exauça leur prière innocente.
Helas! dit Philémon, si vôtre main puissante
Vouloit favoriser jusqu'au bout deux mortels,
Ensemble nous mourrions en servant vos autels.
Cloton feroit d'un coup ce double sacrifice j
D'autres mains nous rendroient un vain et triste office ;.
Je ne pleurerois point celle-cy, ny ses yeux
Ne troubleroient non plus de leurs larmes ces lieux.
Jupiter à ce vœu fut encor favorable :
Mais oseray-je dire un fait presque incroyable ?
Un jour qu'assis tous deux dans le sacré parvis
Ils contoient cette histoire aux Pèlerins ravis,
La troupe à l'entour d'eux debout prétoit l'oreille ^
Philémon leur disoit : Ce lieu plein de merveille
N'a pas toujours servi de temple aux Immortels :.
Un Bourg étoit autour, ennemy des autels,.
Gens barbares, gens durs, habitacle d'impies ;
Du céleste couroux tous furent les hosties.
Il ne resta que nous d'un si triste débris :
Vous en verrez tantost la suite en nos lambris;
Japrter l'y peignit. En contant ces annale»,
Philémon regardoit Baucis par intervales ;
Elle devenoit arbre , et luy tendoit les bras :
Il veut luy tendre aussi les siens, et ne peut pas.
Il veut parler, l'écorce a sa langue pressée.
L'un et l'autre se dit adieu de la pensée :
Le corps n'est tantôt plus que feuillage et que boîs,
D'étonnemenI la Troupe, ainsi qu'eux, perd la voix.
Même instant, même sort à leur fin les entraîne;
Baucis derient TiHeiH, Philémon devient Chêne.
On les va voir encore , afin de mériter
Les douceurs qu'en hymen Amour leur fit goûter.
Ils courbent sous le poids des offrandes sans nombre.
Pour peu que des époux séjournent sous leur ombre.
Ils s'aiment jusqu'au bout, malgré l'effort des ans.
44^ Philbmon et Baucis.
Ah! si... Mais autre-part j'ay porté mes presens. Célébrons seulement cette métamorphose.
De fidèles témoins m 'avant cooAé la chose , Clio me conseilla de l'étendre en ces vers, Qui pourront quelque jour l'apprendre à l'Univers. Quelque jour on verra chez les Races futures , Sous l'appuy d'un grand nom passer ces avantures. Vendôme , consentez au los que j'en attens ; Faites-moy triompher de l'Envie et du Temps : Enchaînez ces démons, que sur nous ib Ji'attentent, Ennemis des Héros et de ceux qui les chantent. Je voudrois pouvoir dire en un stile assez haut
?u'ayant mille vertus vous n'avez nul défaut, outes les célébrer seroit oeuvre infinie; L'entreprise demande un plus vaste génie :
Car quel mérite enfin ne vous fait estimer ?
Sans parler de cduy qui force à vous aimer.
Vous joignez à ces dons l'amour des beaux ouvragies, Vous v joignez un goût plus seur que nos suffrages; Don au Ciel , qui peut seul tenir lieu des presens Que BOUS font à regret le travail et les ans. Peu de gens élevez, peu d'autres encor même, Font voir par ces faveurs que Jupiter les aime. Si quelque enfant des Dieux les possède, c'est vous; Je rose dans ces vers soutenir devant tous.
Clio, sur son giron, i l'exemple d'Homère, Vient de les retoucher, attentive à vous plaire : On dit qu'elle et ses Sœurs, par l'ordre d'Apollon, Transportent dans Anet tout le sacré ValloQ ; Je le crois. Puissions-nous chanter sous les ombrages Des arbres dont ce lieu va border ses rivages! Pussent-ils tout d'un coup élever leurs sourds, Comme on vid autrefois Philémon et Baucis!
