CHAPITRE XL

Des figures propres a émouvoir les pnssions.

Ce que nous avons dit jusqu'ici du mouvement des passions, regarde plus la manière de trouver les choses qni servent à les exciter, que celle de les énoncer avec adresse et comme il faut pour produire cet effet. C'est pourquoi il m'a semblé à propos d'y ajouter certaines figures d'élocution, qui ont pour cela une force, une vertu toute particulière. Lors donc qu'on a amplifié ou prouvé quelque chose de remarquable, et que les esprits commencent à être émus par la grandeur de la chose même, il faut les animer encore plus par des figures propres à remuer les cœurs. La première et la plus en usage, c'est l'exclamation. En voici un bel exemple pris dans le divin Apôtre : «Ô Galates insensés! qui vous a fasciné les yeux pour vous rendre ainsi rebelles à la vérité-*^ » 11 n'est pas toujours nécessaire que l'exclamation commence par l'interjection ô! En quelque manière que la passion, le désir, l'affection du cœur éclate en paroles, c'est une exclamation, comme quand Moïse ;dit dans l'ardeur impétueuse de son zèle : « Race pervertie et corrompue! est-ce ainsi que vous témoignez votre reconnaissance envers le Seigneur, peuple fou et insensé? n'estpas lui qui est votre père^? » 11 pouvait dire : 0 race! etc., comme le Seigneur dans l'Évangile : « 0 race incrédule et dépravée! jusqu'à quand serai-je avec vous? jusqu'à quand vous soufTrirai-

' Ad Her., lib. Il, cap. xxxi.

î 0 insensati Galalœ! quis vos fasciuavit non oLedire voritati? Gol., m, 1. j[21^Geiieral|o prava atque jgeryersa ! Haeecine reddis Doiuiiio, popule sluitu et insipîens ! Deuler,, xxxii, 5.