LIVRE V, CHAPITRE XII, § IV. 3b
traité de la Patience^ où il enseigne par l'exemple de Dieu qu'il faut faire du bien à ceux mêmes qui en sont indignes, il se sert encore de cette figure en ces termes : « Si Dieu, dit-il, est notre maître et notre père, imitons la patience avec laquelle il souffre que les hommes bâtissent des temples, dressent des autels, et offrent des sacrifices impies, sans cesser pour cela de faire lever son soleil sur les bons et sur les méchants, et d'arroser également de ses pluies les terres des uns et des autres. C'est par un effet de cette même patience que nous voyons les saisons et les éléments servir indifféremment par son ordre à l'utilité des coupables et des innocents, des hommes pieux et des impies, des âmes reconnaissantes et des ingrates ; c'est poiir les uns comme pour les autres que les vents soufflent, que les fontaines coulent, que les blés croissent, que les raisins mûrissent, que les arbres se chargent de fruits, que les forêts se couvrent de feuilles et les prairies de verdures et de fleurs *. »
§ IV
De rinterprétatioQ.
L'interprétation (appelée en grec synonymia] est aussi une figure de mot, qui consiste à employer ou, pour ainsi dire, à entasser ensemble plusieurs mots de même signification, pour appuyer plus fortement, ou pour étendre, et quelquefois même pour expri-
avaritià rapax, aut iracundià ssevus, aut aleà prodigus, aut viuolentià temulentus, aat livore invidus, aut libidiiie incestuâ, aut crudelitate violentus; et miraris io pœuas geoeris humani iram Dei urescere, cùm crescat quotidie quod punialur !
* Si Dûmiuus nobis et pater Deus est, sectemur patientiam Domini parité p et patris. Qualis verô in Deo et quanta patientia quôd in coutumeliam suse majeslatis et honorià inslituta ab homiaibus profana templa et terrena figmeuta et sacra sacrilega patienter sustinens, super bonos et malos aequaliter facit diem nasci et lumen solis oboriri; et cùm imbribus terras rigat, nemo à beneficiis ejus excluditur quomiims justis similiter et injustis iudiscretas pluvias largiatur. Videmus inseparabili œqualitale palientiae noceutibus et innoxiis, religiosis et impiis, gratias ageutibus et ingratis, Dei nutu tempora obsequi, elementa famulari, spirare venlos, fontes fluere, grandescere copias messium, fructus maturescere vinearum, exuberare pomiâ arbusta, nemora froudescere, prata florere.
mer plus clairement les choses. C'est ce que fait très-bien 'saint Cyprien dans cet endroit de son traité d<i Ceux qui sont tombés pendant la persécution: {a Je m'afflige avec vous, mes Frères, je m'afflige avec vous J'entre dans tous les sentiments de votre cœur,
et je partage avec vous le poids de votre tristesse.' Je gémis avec ceux qui gémissent, je pleure avec ceux qui pleurent , et il me semble que je suis couché par terre avec ceux que l'ennemi a terrassés. Je suis percé des mêmes traits dont vous avez été percés, et les épées qui vous ont blessés ont passé au travers de mes entrailles '. »
Et dans cet endroit de son traité de l'Envie : « Si les ténèbres se sont retirées de votre cœur, si la nuit en est chassée, si ses noires vapeurs sont dissipées, si le jour l'a éclairé, si vous avez commencé à être un homme de lumière, appliquez-vous à faire des œuvres de Jésus-Christ; car Jésus-Christ est le jour et la lumière. Pourquoi vous précipitez- vous dans les ténèbres de l'envie? pourquoi vous enveloppez-vous dans le nuage obscur de ce vice? pourquoi éteignez-vous de ses vapeurs malignes le flambeau de la paix et de la charité -? » Voici un autre exemple tiré du même Père : « Lorsque vous vous parez magnifiquement; que paraissant avec éclat en public, vous attirez sur vous les yeux et les soupirs de la jeunesse; que vous allumez dans les cœurs le feu de la volupté; que vous y excitez des désirs criminels; en sorte que, bien que vous ne vous perdiez pas vous-même, vous perdez les autres, et que vous êtes à leur égard plus dangereuse que le fer et le poison : c'est en vain que vous allégueriez pour excuse que rien de tout cela n'altère la chasteté et la pureté de votre cœur 'K... »
' Doleo, fratres, doleo vobiscuin... Cum singulis pectiis meuiu copulo : mœroris et fiineris pondéra luctuosa participo. Guui plangeutibus plango; cum deflentibus defleo; cum jacentibus jacere me credo. Jaculis illis grassauUs inimici mea membra simul percussa sunl ; sœvientes gladii per mea viscera transierunt.
2 Si recesserunt de pectore tuo tenebrae, si nox indè discussa est, si caligo detersa est, si illuminavit sensus tuos splendor diei, si homo lucis esse cœpisti, quae sunt Christi, gère ; quia lux et dies Chrislus est. Quid in zeli tenebras ruis?quid te nubile livoris involvis? Quid invidiae csecitate omne pacis et cliaritatis lumen extinguis?
3 SI tu te sumpiuosiùs comas, et per publicum uotabiliter incedas, oculos in
