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De i'exhortaliou.
L'exhortation, comme le mot même l'indique, a lieu lorsque joignant plusieurs remontrances et plusieurs préceptes dans une même suite de discours, nous pressons ceux à qui nous parlons de faire quelque chose, ou nous les en détournons. Cette exiiortation est une espèce de conclusion semblable à celle dont on se sert ordinairement après avoir prouvé ou amplifié un sujet, ou bien encore à la fui du discours, comme il a été dit de l'épilogue des sermons du genre persuasif. Telle est l'exhortation du Seigneur au peuple d'Israël, lorsqu'après avoir exposé leurs crimes; il leur présente les remèdes à leurs maux passés et à venir, en ces termes : « Lavez-vous, purifiez-vous, ôtez de devant mes yeux la malignité de vos pensées, cessez de faire le mal, apprenez à faire le bien, examinez tout avant de juger, assistez l'opprimé, faites justice à l'orphelin, défendez la veuve, et après cela venez et soutenez votre cause contre moi, dit le Seigneur '. »
Saint Cyprien conclut de même son discours contre Démétrien par une exhortation : « Pensez à vous sauver tandis qu'il en est encore temps ; craignez Dieu et convertissez-vous à lui de tout votre cœur. Cherchez-le enfin, quoique tard, puisqu'il y a longtemps qu'il vous y exhorte par son Prophète : Cherchez Dieu, dit-il, et votre âme vivra. Croyez en celui qui ne trompe jamais; croyez en celui qui donnera la vie éternelle pour récompense à ceux qui croiront ; croyez en celui qui précipitera les incrédules dans les supphces éternels du feu de l'enfer-. » Le même Père,
timeat, qui ad secundain mortem de hàc morte transibit. Mori timeat, quem de saecalo recedentem pereouibus pœnis aeteraa flamma torquebit. Mori timeat^ cui hoc morà longiore conferLur, ut cruciatus ejus et geuiitus iaterim differatur. De Mortalitate.
1 Lavamini, mundi estote, aufuite luaium cogitaliouum vestrarum ab oculis meis, quiescite agere perverse, discite benefacere, quœrite judicium, subveuite oppresse, judicate pupillo, defeudite \iduaai ; et veuite, et arguite me, dicit Domiuus. Is,, i, 16,
■2 Respicite itaque, dùm teœpus es!, ad veram et œlernam salutern, et ad Dominuui Deum mentes vestras Dei timoré couverlite. Deum vel serô quœrite.
dans son traité de l'Envie, après avoir amplement expliqué les excès de ce vice et les dérèglements de cette maladie, conclut ainsi son discours : « C'est par ces sortes de méditations, mes très-chers Frères, que nous devons fortifier notre cœur ; c'est par ces saints exercices que nous devons travailler à le rendre invulnérable aux traits de l'ennemi. Lisons soigneusement la sainte Écriture, pensons souvent à Jésus-Christ, prions sans cesse et persévérons constamment dans une continuelle pratique des œuvres saintes et spirituelles, afm que quand l'ennemi s'approchera pour nous attaquer, il trouve toutes les entrées de notre cœur fermées et en état de défense... Vomissez, dit-il un peu après, le fiel et le poison de la discorde, purifiez votre esprit du venin dont l'ancien serpent l'a infecté, et que Jésus-Christ par sa douceur ôte toute l'amertume de votre âme... Aimez ceux que vous haïssiez auparavant, et que vous avez noircis et décriés par d'injustes calomnies. Imitez les gens de bien, et si vous n'avez pas le courage de les imiter, réjouissez-vous au moins de ce qu'ils sont meilleurs que vous. Unissez-vous à eux d'alfection, afin d'avoir part à leur mérite, et que le lien de la charité fraternelle vous fasse leurs cohéritiers. Yos dettes vous seront remises, quand vous remettrez ce qu'on vous doit ; et Dieu recevra vos sacrifices, lorsqiie vous approcherez de lui avec un esprit de paix ' . »
quia jampridem per Prophetam praemonens hortatur, et dicit : Qucsrite Deum, et vivet anima vestra. Crédite iili, qui omnino nou fallit; crédite illi, qui credenlibus vitse aeternae praemium dabit; crédite illi, qui incredulis seterna supplicia pehennœ ardoribus irrogabit.
* His meditatioûibus corrohorandus est animus, fratres dilectissimi, ejusinodi exercitationibus coulra omnia diaboli jacuia firmaudiis. Sit aute oculos divina lectio, iu mauibus boua operatio, in sousibus dominica cogitalio. Oralio jugis omuinô non cesset. Salutaris operatio perseveret. Spirilualibus semper actibus occupeniur, ut quotitscumque iuiraicus accesserit, quelles adiré tentaverit, et
clausum adversùm se pectus iuveniat et arnaatuni Veneua fellis evome,
discordiarum virus exclude; purgetur mens quam serpentinus livor infecerat;
amaritudo omnis quse iutùs iuseJerat, Christi dulcedine leniatur Ama eos
quos ante oderas, dilige illos quibus injustis obtrectationibus iiividebas. Ronos imitare, si sectari potes; si aulena eos sectari non potes, colIa>tare certè et gratulare melioribus; fac te illis adunatà dilectione participem, fac te consortio charitatis elfraternitatis vinculo cohaerudem. Dimittentur tibi débita, quando ipse dimiseris; accipienlur sacrificia tua, cùm pacificus ad Deum veneris. De Zelo et livore.
