LIVRE V, CHAPITRE XVI, § I
crainte et avec piété, que de s'établir et de se fortifier principalement dans la patience ' . »
y^es particules ou conjonctions adversatives quoique, encore que, néanmoins, toutefois, etc., et les comparatives comme, ainsi, de même, etc., servent très-souvent à la construction de ces sortes de périodes, parce que, dans quelque phrase qu'elles entrent, le sens n'en est achevé qu'à la fm ; ce qui est le propre de la période par laquelle nous énonçons les choses avec mesure dans nos discours. Les participes ont aussi été inventés afin de pouvoir renfermer plusieurs verbes dans un seul tout ou circuit de diction, car ils ont la force des verbes mêmes.
A ces trois espèces de style ou d'élocution par parties, par membres et par périodes, on en ajoute une quatrième appelée en grec pénbole : c'est un circuit, un tour d'élocution plus étendu et composé de plus de membres ou de parties que la période ordinaire. Elle présente un enchaînement, une longue tirade de paroles et de pensées, disposées de telle sorte, qu'on peut se reposer un moment et reprendre haleine de temps en temps. Plus elle est longue, plus elle a d'élégance et de beauté, pourvu qu'il y ait de l'ordre et de la mesure dans sa longueur et son étendue. Nous en rapporterons ici pour exemple un endroit de saint Cyprien,\où il défend sa dignité d'évêque contre quelques hérétiques qui la lui refusaient et décriaient sa conduite et son élection par d'absurdes calomnies : rc( Je le dis, et je le dis avec regret, je le dis avec douleur, et parce qu'on m'oblige à le dire : quand un évèque est substitué à la place de celui qui est mort, quand il est élu pendant la paix par les suffrages de tout le peuple, quand il est particulièrement protégé de Dieu pendant la persécution, quand il est inviolablement uni à tous ses collègues et approuvé de tout son peuple pendant quatre années d'épiscopat ; quand il observe exactement la discipline durant le calme ; quand il est proscrit durant la persécution, demandé tant
1 Nec invenio inter cœteras cœlestis d'sciplinœ vias, qiiibus ad coiisequenda diviuilùs prsemia spei ac fidei nostrœ secta dirigitur; quid magis sit vel utilius ad vitam, vel majus ad gloriam, quàm ul qui praeceptis dominicis obsequio timoris ac devolioDis innitimurj patientiam maxime totà observatione tueamur. De Patkntiâ.
de fois par son nom et tout ensemble par celui de sa dignité, dans le cirque et dans ramphithéàtre, pour être exposé aux lions ; quand un tel évèque est attaqué par des gens perdus et désespérés, et qui sont hors de l'Église, on voit aisément, mon très-cher frère, d'où vient cette persécution^ on voit aisément qu'elle ne vient pas de Jésus-Christ, qui établit et protège les évèques, mais de l'ennemi de Jésus-Christ et de son Église, lequel suscite cette guerre à celui qui en a la conduite, afm que n'y ayant plus de pilote, il puisse piller et faire couler à fond le vaisseau avec plus de violence et de cruauté ' . »
Nous devons donc nous servir de ces quatre espèces de constructions selon la nature des choses que nous traitons, en sorte que nous évitions adroitement par celte variété le dégoût qui vient ordinairement d'une continuelle uniformité, et que nous revêtions, pour ainsi dire, chaque chose de la couleur et de l'ornement qui lui sont propres et convenables. Il est de la prudence de l'orateur de bien examiner quand il doit se servir de l'une plutôt que de l'autre, n'étant pas possible d'en donner aucune règle certaine. Ce qu'il y a de constant, c'est que pour presser et faire instance, on se sert souvent de parties courtes et de membres détachés, et qu'on emploie les périodes dans les raisonnements, et plus souvent encore dans lesexordes, où elles sont d'ordinaire plus longues.
1 Gœterùm (dico enim provocatus, dico dolens, dico compulsus), quandô episcopus in locum defuncti subsUtuilur, quandô poptili univers! suffragio in pace deligitur, quandô Dei auxilio in pcrseculionc. protegitur^ collegis omuibus fideliler junctus, plebi suae jàin quadriennio in episcopatu probatuSj in quiète serviens disciplinée, in tcmpestate proscriptus, applicito et adjuncto episcopatus sui nouiine, toties ad leonem petitus, in circo, in amphitbeatro doiuiuicae donaliouis tesliraonio houoralus : cùni talis^ frafer cbaiissime, à quibusdaui desperatis et perditis, et extra Ecclesiam constitutis, impugnaii videtur : apparat quis impugnet, non scilicet Christus, qui sacerdotes aut coustiluit aut protegit; sed ille qui Christi adversarlus, et Ecclesiie ejus inimicus^, ad boc Ecclesiae prœposiluin suà infestatione persequitur, ut gubornatore sublato, atrociùs atque violeutiùs circa Ecclesiae oaufragia grassetur. Ep. lv, ad Cornet.
