SCÈNE V
OBOLENSKI , LE VOEVODE, BOSCARIS , HÉLÈNE, BOlARDS, STRÉLiTZ daus le fond.
HÉLÈNE
Entrez, Obolenski ; vous , boîards , prenez place. (Elle s*atsied sur le fauteuil placé à gauche de l'acteur. ) OBOLENSKI, à part.
Son regard est terrible , et son geste menace I (Sur un signe d'Hélène, tout le monde s'assied.) HÉLÈNE.
Lorsque Belski médite un nouvel attentat, J'ai voulu, rassemblant les anciens de Fétat, Sur de grands intérêts appeler leur prudence. Languissant sur un trône et dans la dépendance , Les femmes des grands-ducs ont subi jusqu'à moi D'un usage cruel Tlnexorable loi :
La mort de leur époux les séparait du monde. Mon sort fut différent , et , si Dieu me seconde , L'avenir, sur mon règne arrêtant ses regards , Saura que j'ai porté la cmironne des tsars. Nos exploits de l'Europe éveillent la surprise : Déjà le Danemarck , la Pologne , Venise Sont venus saluer , par un ambassadeur , De nos destins naissants la fàture grandeur. Parcourant , en mon nom , les lointaines contrées ,
OLGA. -ACTE III
I>elfl8rskM8,deleurgmœar8, troplongtemps ignorées, Le noble Obolenski rapporte les trésors , Qui par mes soins bientôt enrichiront nos bords. Pour notre Moscovie un nouveau jour va luire. Bolards , de mes succès j'ai voulu vous instruire ; Mais la haine , attaquant et mon trône et mes jours , De mes vastes desseins veut arrêter le cours. Je saurai d'un seul coup renverser son audace. Le fantôme odieux dont le nom nous menace Va devant mon pouvoir disparaître aujourd'hui. Que la rébellion tombe et meure avec lui ! L'arrêt est prononcé, vous allez le connaître.
OBOLENSKI. Ipart
Grand Dieu I
LB VOBVODB. M levant.
Belski, chaseé des lieux qui Font m naître, A mérité son sort : ses complots impuissants , Après tant de revers sans cesse renaissants , Ont sur son front coupable appelé la vengeance. Nul ne vous vient ici conseiller l'indulgence ; Mais, je dois lavouer, tsarine, vos sujets Ne sauraient applaudir à vos nouveaux projets. Vous parlez de changer nos lois et nos usages : Qn'allez-vons demander à de lointains rivages ? Dq savoir et des arts les bienfaits décevants ? Il vous faut des soldats , et non pas des savants ! Écoutez nos conseils, et regardez Byiance : De ses fiers habitants on vantait la science; Aux fers de Mahomet les a-t-elle ravis? Amollis par les arts , ils f ur^t asservis. Ah ! loin de pénétrer je ne sais quels mystères, Ils auraient dû s'instruire à défendre leurs terres , Apprendre à vaincre enfin ! ... Je ne le cache pas , Je les vois à regret porter ici leurs pas I Des vaincus oseront se proclamer nos maîtres ! Ils altèrent déjà les mœurs de nos ancêtres ; Leurs leçons dans les cœurs germent de toutes parts. Par l'âme de Rurick ! que nos jeunes bolards, Au lieo d'an vain savoir, montrent des cicatrices f On vent les policer I Qu'y gagnen^i1s ? des vices ! Il leinr faut aujotu*d*hui , dans le luxe élevés, Reposer sous un toit leurs membres énervés ; Des frivoles désirs la foule les assiège I Noos, TainqueoTS du Mongol , notu dormions dan* It neige;
On ne nous avait pas inventé des besoins , Et noQf nous battions mieux , si n<Hu raliMiiiAM moins ! Avec de beaux discours vaincrons-nous le Tartare ? Je sois barbare 1 eh bien I je veux rester barbare I Des peuples du Midi méprisons la langueur : Les sciences , les arts ont détruit leur vigueur*
Ne les imitons pas : restons ee que nous sommes , Afin que sur la terre on trouve encor des hommes I (11 M rassied.) B0SCAR1S, le levant.
C'est à moi de répondre à cet Apre discours. Vous qui , de vos bienfaiu me prêtant le secours , Avez d*un fugitif recueilli la détresse , Tsarine , permettez qn'un enfant de la Grèce , De ce bolard sauvage abaissant la hauteur , Rende aux arts outragés votre appui proteeltor. Croyez-moi , du savoir , qu^un barbare dédaigAe, Que les fruits bienfaisants décorent votre règne ; Sans énerver les cœurs, éclairez les esprits;
L'Europe vous contemple
HÉLÈNE, rinterrompant
Il suffît, BoscarisI Un jour à vos conseils je peux ouvrir mon Ame; Mais un som plus pressant aujourd'hui nous réclame. Écoutez : Yassili , descendant au tombeau. Laissa , vous le savez , une fille au berceau : Sophie était son nom. Je montai sur le trône. Biais Belski , dont l'audace attaquait ma couronne , Déroba cet enfont , et , sur des bords lointains , Douze ans le nom d'Olga nous cacha ses destins.
BOSCARIS, àpart.
Olga ! qu'ai-je entendu I
Cette jeune princesse Du fond de son exil semblait sortir sans cesse. Fille d'un premier lit , on proclamait ses droits ; Belski de tout côté conspirait, et sa voix Des révoltés vaincus ranimait l'espérance. Enfin je découvris que les murs de Florence Avaient servi d'asile à cette faible eniiuit, Dont le nom menaçait mon pouvoir triomphant. Je voulus enlever à l'espoir des rebelles Ce funeste aliment de guerres éternelles ; Obolenski partit , et , traversant les mers , Courut porter mon nom chez vingt peuples divers. Nos murs s^enrichiront des fruits de son toyage. Mais pour sa souveraine il a h\i davantage : Cette Olga qui , de loin , m'entourait de dangers | Ravie avec adresse à des bords étrangers , A , pour n'en plus sortir , revu la Moscovie. Ma bonté consentait i lui laisser la vie ; Un dottre la devait cacher à tons les yenx : Mes desseins ont changé.
OBOLENSKI.
Comment?
OLGAz-^ACTÈ IIK
HÉLÈNE
Des factleax , A la voix de Belski , marchent armés pour elle. Tant qne respire Olga , ma couronne chancelle. L'intérêt de mon trône a décidé son sort : On apprendra demain son retour et sa mort I
OBOLBNSKI , se leTADt.
Sa mort! Qn'avez-voas dit? Eh quoi l rinfortnnée! Sous le fer des bourreaux je Faurais amenée ! Vous n'accomplirez pas ce funeste dessein I Après ravoir trompée , être son assassin î Jamais !
HÉLÈNE
Modérez-vous.
BOSCARIS.
Pardonnez-lui! Peut-être D'un tendre sentiment son cœur n'est pas le maître; nie faut excuser!
Oui, vous avez raison!
OBOLENSKI,àparf.
Le perfide en son cœur irrite le soupçon ! Olga va donc périr , et c'est moi qui la tue î Que devenir?
HÉLÈNE
( Elle se lève , toas les boTards Timitent.) Boîards , vous m'avez entendue !
Vous savez mes périls , et vous approuverez Des ordres rigoureux...
LE VOEVODE.
Vos ordres sont sacrés.
HÉLÈNE
J'y compte ! Immolons tout au salut de l'empire ! Songez-y bien , boîards ! qui me blâme conspire 1 Allez , retirez-vous !
( Les bofards se relireot Hélène descend de l'estrade ; elle s'avance ▼ers le fond do Uiéâtre . et dit : )
Boscaris , approchez !
( Hélène et Boscaris parlent bas dans le fond. ) OBOLENSKI , sur le devant du théâtre.
Oui J'ai lu dans son cœur ses sentiments cachés ! D'une haine jalouse Olga périt victime : L'amour d'Obolenski , voilà son plus grand crime !... Il faut sauver ses jours !
( Boscaris sort. Hélène revient lentement vers le fauteuil placé à la droite de l'acteur.)
I— iUttîTTTTtr'l .>.>>^ .>^>^
HÉLÈNE , OBOLENSKI.
OBOLENSKI.
Souffrez qu'à vos genoûx , Tsarine auguste et chère ...
HÉLÈNE, s*arrêtaiit.
Eh bien I que voulez-vous ?
OBOLENSKI.
Mon bonheur , les bienfaits répandus sur ma vie , En ces lieux dès longtemps ont excité l'envie. On cherche à me ravir votre cœur, vos bontés t.. .
BÈ L.ÈNB , s'atsejant C'est à vous déjuger si vous les méritez.
OBOLENSKI.
Boscaris , pour me perdre , a recours à la ruse , Et vous prêtez Foreille à la voix qui m'accuse ? Moi ! vous trahir !
HÉLÈNE
Est-on le maître de son cœur?
De cette jeune Olga si le charme vainqueur Vous a séduit , pourquoi me tromper davantage ? L'amour qu'on inspira sans peine on le partage. Eh bien.' soyez sincère !... Ecoutant la pitié, Peut-être qu'en faveur d'une ancienne amitié J'épargnerai des jours que proscrit ma puissance , Et j'obtiendrai du moins votre reconnaissance.
OBOLENSKI, à part.
(Haut.)
Fuyons le piège ! Eh quoi I toujours me soupçonner !.. Une seconde fois a-t-il pu se donner Ce cœur, ce faible cœur où règne votre image? Pourquoi l'aî-Je entrepris ce funeste voyage ! Heureux auprès de vous, qu*avais-je à souhaiter ? Mais, soumis à votre ordre , il fallut vous quitter , Renoncer à vous voir !... Combien je suis à plaindre ! Je m abaisse pour vous à la honte de feindre ; Je m'exile, laissant mon bonheur sur ces bords; J'étouffe dans mon cœur le cri de mes remords ; Tout, pour vous obéir, me parait légitime ; Je vous immole enûn jusqu'à ma propre estime : Et vous me soupçonnez !
HÉLÈNE
Un seul mot : Taimez-vous ?
OBOLENSKI.
Encore la défiance et les soupçons jaloux !
dLGA. ^ACTE ni.
t^ehri qui vons aima peot-il étr»înfic(èle ? ' ?
Peut-il vous oublier ?
HÉLÈNE
Elle est jeune , elle est belle !
OBOLENSKI.
Ses attraits enfantins , près de vons effacés , Que sont-ils à mes yeux, dès que vous paraissez? On peut rendre justice aux grâces de son âge , Au charme passager qui pare son visage ; Mais qu'opposera-t-elle à cette majesté Qui relève en vos traits Téclat de la beauté ? Hier, en vous voyant près de votre captive, J'admirais en silence , et ma vue attentive Comparait vos attraits à ses faibles appas : Combien vous remportiez I
HÉLÈNE
Ne me trompez-vous pas ?
OBOLENSKl.
C'est à vos souvenirs que mon cœur en appelle ! A mes yeux , il est vrai , vous paraissiez moins belle , Quand, d'une aveugle haine écoutant le transport, D'un enfant malheureux vous prononciez la mort ! La bonté sait si bien embellir une femme!... Mais ce dessein cruel n'est point né dans votre âme -, Non ! je vous connais trop.
( II se trooTe conU« le fauteuil d'Hélène. )
Vous les rappelez-vous Ces jours de mon bonheur, et ces moments si doux Où seule , à mon côté , loin d une cour sauvage , D'un tendre dévoûment vous acceptiez l'hommage ? Ces jours heureux , pour nous ils peuvent revemr : Hélène n'en a point perdu le souvenir ! Alors , vous prodiguant d'innocentes caresses , De ces beaux cheveux noirs je détachais les tresses ; Du bonheur de vous voir j'aimais à m^enivrer !... A ces doux souvenirs laissez-moi me livrer, Noble Hélène : c'est vous , vons seule que j'adore ! Tournez vers moi les yeux !
( Il se met à geoonx. ) HÉLÊIHE.
Faut-il le croire encore ?
OBOLENSKl.
Ne me repoussez pas ! Plus d'aveugle fureur! D'un injuste soupçon n'accueillez point l'erreur : Qu'on chérisse vos lois , en admirant vos charmes ! Une si belle main doit essuyer des larmes !
