XXV". A

Page 45. Dieux des nations.

L'exposition du côté heureux de l'action , et la désignation des bons personnages , se sont faites dans le Ciel ; dans l'Enfer , on va voir l'exposition du côté infortuné de la même action , et la désignation des personnages méchants,

' XXVI*

Page 48. Moi je l'aurai couronnée en exterminant les Chrétiens.

Ce Démon propose un des avis qui sera adopté par Satan , c'est-à-dire , la persécution sanglante ; et Satan ne sait pas que Dieu a décrété cette persécution pour éprouver les Chrétiens. L'Enfer obéit à Dieu en croyant lui résister.

Page 48. Alors le Démon de la fausse sagesse.

Ce démon n'a voit point été peint avant moi. Il est vrai qu'il a été mieux connu de notre temps que par le passé , et qu'il n'a voit jamais fait tant de mal aux hommes. On a paru trouver bien que le démon de la fausse sagesse fût le père de l'Athéisme. Il semble aussi qu'on ait applaudi à cette expression : Née après les temps , par opposition à la vraie sagesse , née avant les temps,

xxviir.

Page 49. Déjà Hîéroclès

Yoilà, comme je l'ai dit, la désignation du personnage vicieux , et la peinture de la fausse nhilosophie, second moyen qui doit servir à perdre les Chrétiens.

XXIX'

Page 50. A ce discours de l'Esprit le plus profondément corrompu de Tabîme, les Démons, etc.

La peinture du tumulte aux Enfers est absolument nouvelle. Le suaire embrasé , la chape de plomb , les glaçons qui pendent aux yeux remplis de larmes des malheureux habitants de Fabîme^ sont des supplices consacrés par le Dante.

XXX*

Page 51. Le Démon de la volupté.

Ce portrait est encore tout entier de l'imagination de l'auteur. Il y a dans la Messiade un Démon repentant , Abadonis ; mais c'est une tout autre conception. Au reste, le Démon des voluptés sera en opposition avec l'Ange des saintes amours.

XXXI*

Page 54. Le Chaos, unique et sombre voisin de l'Enfer.

C'est Milton qui met le Chaos aux portes de l'Enfer ,