LI\RE XI

mystères , de ses pompes , se croit sûr de la victoire. Le grand Dragon d'Egypte se couche au milieu de ses eaux , et dit : c Le fleuve est à moi. » Il croit que le crocodile recevra toujours Vencens des mortels , que le bœuf qu'on assomme à la crèche sera toujours le plus grand des dieux. N<Hi , mon fils , une armée va se former dans le désert, et marcher à la conquête de la vérité. Elle s'avance de la Thébaïde et de la solitude de Scété; elle est composée de sainte vieillards qui ne portent que des bâtons blancs pour assiéger les prêtres de l'erreui: dans leurs temples. Ces derniers occupent des champs fertiles , et sont plongés dans le luxe et les plaisirs ; les premia:s habitent un sable brûlant parmi toutes les rigueurs de la vie. L'Enfer, qui pressent sa ruine, tente tous les moyens de victoire : les Démons de la volupté, de l'or, de l'ambition, cherchent à corrompre la milice fidèle. Le ciel vient au secours de ses enfants ; il prodigue en leur faveur les miracles. Qui pourroit dire les noms de tant d'illustres Solitaires, les Antoine, les Sérapion, les M acaire , les Pacôme l La victoire se déclare pour eux : le Seigneur se revêt de l'Egypte , comme un berger de son manteau. Partout où Terreur a voit parlé, la vérité s'est fait entendre; partout où les faux dieux avoient placé un mys-*^ tère , Jésus-Christ a placé ui^ saint. Les grottes.

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de la Thébaïde sont envfibies , Jes cat<|comib^ des morts sont occupées par des vivants mqrts aux passions de la terre. Les dieux forcée diuas leurs temples retouruent au fleviye ou i^ la charrue. Un cri dç triomphe s'élève dç^ui^ la pyramide de Chéops jusqu'au tombeau d'Q^ymapdué. La postérité de Joseph rentre dan^ la ter^e de iGessen ; et cette conqi^éte due siux larmeç des vainqueurs ne coûte pas une larme aux yaincus !»

» Paul suspendit un moment son discours ; ensuite reprenant la parole :

(c l^udore ^ dit-il y vous n'abandonnereZ: plus les rangs des soldats de Jésus-Christ? Si vous n'êtes pas rebelle à la voix, du Ciel , quelle couronne vous attend ! Quelle gloire sera répandue sur vous ! Eh ! mon fils, que chercheriez-^ vous à présent parmi les honunes ! Le monde pourroitil vous toucher ? Voudriez-vous , ainsi que l'infidèle Israélite, mener des danses autour du Veau d'or ? Savez-vous quelle fin menace cet Empire qui depuis longrtemps écrase le genre hi,imain ? Les crimes des maitre.s d^ monde {^mèneront bientôt le jour de la vengeance. Ils ont persécuté les Fidèles; ils se sont remplis du sang des Martyrs , comme les coupes et les corxies de l'autel.,- »