DE LA PAUVRETÉ

La pauvreté n'est pas seulement pour séparer l'homme des choses extérieures du monde, mais elle a un autre but et une fin plus importante, qui va à rétablir tout l'homme intérieur en son premier état.

Cette séparation des choses extérieures n'est parmi les Chrétiens que par imitation de Jésus-Christ Notre-Seigneur, quia voulu le premier s'en séparer, pour faciliter la sainte et l'héroïque vertu de pauvreté aux hommes, qui la redoutent tellement, qu'ils ont peur d'être pauvres, même au milieu des biens et des richesses.

Elle est encore pour punir les hommes du mésusage q.u'ils ont fait de toutes choses, tant en Adam, qu'en eux-mêmes : pour la satisfaction de quoi Dieu a voulu les en priver, et en porter lui-même la pénitence, pour en donner l'exemple à son Eglise.

I" Section. — Le la nature de la pauvreté.

Pour entendre la nature de la pauvreté par la fin et par le dessein de Jésus-Christ réparateur des hommes, qui est, en satisfaisant à Dieu son Père, de restituer l'homme en son premier état, et en la première perfection et sainteté où il avait été créé, ilfaut savoir que l'homme avait été formé de Dieu pour être son temple, dans lequel il voulait être aimé, loué et adoré uniquement.

C'est pour cela qu'en son premier commandement, qui est l'expression du premier état de l'homme, et du premierdessein qu'il avait sur lui, lorsque dès le premier moment de sa création, il lui imprima dans le cœur la même loi qu'il grava depuis sur la pierre, pour l'obliger d'employer toute Retendue de son âme, de son cœur, et de ses forces, à l'aimer; c'est pour cela, dis-je, qu'en ce premier commandement il lui parle ainsi : Tu aimeras ton Dieu de tout ton cœur, etc. (156). C'est aussi pour cela qu'il a créé le cœur de l'homme vide de tout objet, et comme une pure capacité de lui et de son amour.

Mais le travail du démon a été de remplir le cœur de l'homme d'idoles, de simulacres

(l.">6) Diliges Doininum beum luum ex tulo corde luo, elc. (Deut. vi, 5.)