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eiitrotonirla liaison qui doit ôiro entre les hommes; soil que, par nn oflol de sa oondescendance paternelle , il ait pris celte voie connue plus conforme à notre infirmité , il veut «luc riionune ait un autre honiine pour sa conduite. C'est ainsi qu'il a toujours conduit ses serviteurs , et non-seulement dans ce temps où nous sommes , mais dès les premiers siècles de l'EgUse. Les Ambroise, les Arsène , les Jean Damaseène, les Jean Climaciue, les Dorotliée, en un mot tous les saints , dit saint Vincent Ferrier {De vita spiritali), ont été ordinairement conduits par celle voie : Ilanc viain (cnucrc o»i»,'s saticli, et breviter omncs qui ad pcrftctionem altigerunt. C'est la conduite ordinaire et générale de Dieu : voilà la première réflexion.

La seconde, si Dieu a dispensé (|uelques personnes, il ne l'a fait que rarement, et encore ne voronsnous point qu'il l'ait fait, qu'il n'ait opéré en même

il y en a tant qui encore à présent n'ont point de directeur et qui se sauvent; mais tant de Chrétiens que l'on voit mener une vie si sainte, cl qui n'ont personne qui les conduise? Mais quand plusieurs même auraient des directeurs , à quoi leur serviraient-ils, puisqu'ils savent plus de hicn qu'ils n'en veulent faire? Tous ces mais ne sont que des raisonnements de la prudence humaine, et des artifices de l'amonr-propre, qui ne sont point capables d'ébranler la vérité autorisée par le témoignage de tant de saints. Outre que ce sont des objections trèsfaciles à résoudre . nous les remettrons au premier entretien où nous espérons vous donner sur cela un entier éclaircissement, en vous expliquant ce qui reste à vous dire sur cette matière. Cependant nous ne laisserons pas de conclure que, de tous les malheurs où on peut être en cette vie , le plus grand est de n'avoir point de directeur : Nihil miserabilius

temps beaucoup de merveilles cl de prodiges qui ne quam ht qui ntitlos duces habent ad viam Dei. (S. Do-

permeltaient pas de douter de sa dispense, comme rothél.)

ime sainte Marie Egypiieinie , et pcut-clre quelque —

petit nombre d'autres saints, qu'il a voulu conduire

par une voie particulière et extraordinaire , et dont

la vie a été autorisée par une infinité de miracles.

Enfin la troisième réilexion, c'est que ceux-mêmes qu'il a disoensés de la sorte , il ne les a dispensés que lorsqu'ils ont été dans les lieux où il n'y aurait personne pour les conduire. Ainsi , quand une personne ferait autant de miracles que d'actions , sa sainteté m'est suspecte, si, pouvant avoir un directeur , elle n'en a point. Et c'est ce que Notre-Seigneur, au rapport de Cassien (collât. 2, cap. ITi) , voulut faire particulièrement, lorsqu'cn convertissant saint Paul, il le renvoie à Ananie, pour apprendre de lui sa volonté; car qui ne s'étonnerait de voir, qu'au milieu de tant de prodiges qui se passent en la conversion de cet apôtre, au milieu de tant de grâces et de faveurs , Dieu pourtant ne le dispense point de cette conduite ? Il l'envoie à un homnjc , pourquoi ? c'est, dit excellemment ce Père, pour nous apprendre : Nulli a Domino viam perfectioiiis ostctidi, qui liabcns inide valeat erudiri, doctrinam seuiorum et instituta conlempserit, parvi peiideiisillud cloquium (Detit. xxxii, 7) : Inlerroga palrem tuum, et animntiubil tibi; majores tuos, et dicent tibt. C'est-àdire, en un mot, que Dieu ne nous conduira jamais à la perfection , tant que nous nous conduirons nous-mêmes, pouvant avoir .des personnes qui nous conduisent : Imo ampHus dico, ajoute un grand saint, Deus nunquam suam gvatiam ministrabit, si homo sit a quo possit institui, et deduci, et non curât altertus ductumamplecti. (S. Vincent. Feurer., Devitaspirit.)

Après cela , serait-il possible qnc nous fussions assez téméraires pour nous persuader que nous pouvons nous conduire nous-mêmes? Où sont les miracles que Dieu a opérés en notre faveur ? où est cette impossibilité de trouver des directeurs? où est notre exemption de la loi commune , et les prodiges que Dieu a faits pour autoriser noire djspense ? Oh ! mais