NOTICE. XXV

rattachait. C'est Fauteur tragique lui-^nême

qui Ta conservée, «f Cette tragédie, dit-il ,

» mît mal ensemble les deux premiers

» hommes de notre temps pour la poésie.

» Je parle du célèbre M. de Corneille et

» de l'illustre M. Racine. M. de Corneille

» parla si avantageusement de cet ou -

n vrage à TAcadémie , qu'il lui échappa de

» dire qu'il ne lui manquait que le nom

>i de M. Racine pour être achevé ; dont

» M. Racine s'étant offensé , ils en vin-

i> rent à des paroles piquantes ^ et depuis ce

» temps-là , ils ont vécu , non pas sans es-

» time l'un pour l'autre , cela était impos-

» sible y mais sans amitié. »

On est fâché que deux hommes de cette trempe aient vécu sans amitié l'un pour l'autre. Corneille se trompait probablement de bonne foi , car il était trop grand pour connaître Fenvie qui se sépare rarement de la médiocrité ; celui qui préférait Lucain à Virgile pouvait méconnaître jusqu'à un certain point le génie sans faste de Raelne. IV'oublions pas qu'après la mort de Corneille, Racine s'est vengé d'une com-