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ne sont pas seulement ceux qui s'opposent à la république^ c'est le grand nombre de ses amis apparens.... Mais c*est assez de fantômes; jamais il n'exista de moment qui commandât plus impérieusement d'éloigner tous les principes de division ; le pouvoir , l'attrait de la destruction est fini ; il ne reste à se saisir que d'un sentiment universel , le besoin du repos.

La constitution républicaine étant ce qui est le plus près d'être , a les plus grands avan^ tages pour s'établir : elle peut arriver sans efforts; elle n'a pas besoin de secousses; elle sera , si personne ne s'y oppose : la force d'inertie est pour elle : il faut seulement que le gouvernement tende vers' le calme avec autant de soin qu'il en falloit pour créer une insurrection. Si l'on veut de la lutte , le sort de la liberté est encore incertain. Si l'on ne rouvre aucune blessure, si l'on est dévot au j[énie réparateur, si Ton avance sans renverler, la république^ se consolidera, presqu'à )'insu même de ceux qui ne la veulent pas; on ne peut trouver d'obstacles qu'en irritant les affections personnelles. Hors de la Vefidée , il n'y a pas en France de fanatisme pour la r>yauté ; les hommes ardens sont pour la république, et ce qu'elle a d'ennemis est dans

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la classe des hommes paisibles qu*on ne pour* roit animer que par le désespoir.

Il faut don^c calmer et consoler; cette idée simple est tout le secret de pe* .moment. Daas les partis même les plus exagérés, la fatigue du malheur a dompté biea des âmes. La constitution doit hériter de- tous les hommes las des révolutions; on doit les accueillir, et ter* miner tous les malheurs qu'il appartient encore aux boip«9es de réparer. Mais* qui laisseroit dans .F:état; le mieux organisé un grand nombre d'infortunés, re£etmeroit le volcan sans avoir su Téieindre , bâtiroit sans pouvoir fonder. Quand la défiance même finiroit par avoir raison, c!esl encore elle qui auroit amené le sujet de seS: inquiétudes-; la défiance excite une sorte de révolte daqs ceux qui s'en voyent l'objet:; elle divise, aigrit,, exalte et crée un parti dont le mot dp ralliement a ét4: donné par les soupçops de l'adversaire, dont les troupes se sont réunies à^l'idée d'un danger commun, et dont les pre^miers essais .sut l'opinion publique opt été faits par r^ennemî meme^qi^i supposoivrexi^teoce d'un tel p^ct^ et encourageoit par là ses alliés secrets i s: montrer. S'il exii^te des ancien^ amis de U liberté qui se croient, encore liés à soutenir h royauté, alors même que £^a cause est déU*

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chée et des vertus personnelles de Louis xvi^ et de la paix intérieure de la France; s'il en est qui repoussent le nom de république par une superstition tout-à-fait incompatible avec leurs premiers • efforts ; s'il en esl qui recher»^ chent un traité avec des ennemis plus éclairée qu'ieux sur la nature et les effets de leurs opi^ niona^ avec des ennemis professant nn sys<* tème où l'on ne peut offrir à ses adversaires que le pardon , aTcc des ennemis dont les principes intoléraas sur ce qu'ils appellent l'honneur ne permettent aux amis de la liberté d'autre transaction que la victoire v d'autre accord que la générosité :. s'il en; est dé oea premiers défenseurs de la liberté assez dégradés pour servir de quelque manière la cause du despotisme y il faut les séparer de leur parti y il faut être certain , avant tout, que ie mépris de ce même parti les en isolera. On doit se garder, pour Thonneur de la repu* blique, d'appeler du nom de royalistes une foule d'hommes estimables qui se trompent peut-être dans quelques-uns des moyens qu-'ils admettent, des amis qu'ils accueillent, mais>* qui ne peuvent pas vouloir renverser la constitution qu'ils doivent accepter , préparer dans un autre sens une révolution aussi sanglante, bouleverser la France au signal <lc

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toutes les opinions nouvelles, et n'y laisser que des tombeaux pour monument de chaque époque.

Ici ma tâche est finie, et je puis me rendre le témoignage qu'un amour sincère pour la France, pour cette véritable patrie des âmes passionnées, a seul inspiré cet écrit. Je m'attends aux nouvelles haines qu'une nouvelle action fait naître: on appellera démagogie, les raisons données pour maintenir la république; aristocratie, les principes qui combattent l'injustice. On doit supporter, on doit comprendre tous les égaremens de ceux qui sont accablés sous le poids de tous les malheurs; il faudroit s'honorer des attaques des hommes qui se croiroient insultés par la haine du crime et de l'oppression. Enfin, il y a peu de coUrage i s'exposer maintenant, même à des sentimens pénibles ; quelle souffrance nouvelle peut^on éprouver ? quelle place du cœur est encore sans blessure? quel ennemi pourroit faire autant de mal que l'amitié ? L'exil, la proscription, la mort, ont tout menacé, tout ravi :s'il falloit cesser d'espérer, que nous resteroit-il à craindre ?

SUR