DE L'EDITEUR

Il y a ici^ dans le manuscrit ^ une lacune . dont j'ai déjà donné l'explication (i), et à laquelle je ne saurois essayer de suppléer.

Mais y pour mettre le lecteur en état de suivre le récit de ma mère , j'indiquerai rapidemeiït les principales circonstances de sa vie pen-» dant les cinq années qui séparent la première partie de ces Mémoires de la seconde.

Revenue en Suisse après la mort de M. Necker, le prenaier besoin qu'éprouva sa fille fut de chercher quelque adoucisse* ment à sa douleur , en faisant le portrait de celui qu'elle venoit de perdre , et en recueil-» lant les dernières traces de sa pensée; Dans Fautomne de 18049 elle publia les manuscrits de son père^ avec une notice sur son caractère et sa vie privée.

(i) Vojrez la Préface.

llïS AVERTISSEMENT

La santë de ma mère ^ afToiblie par le mat heur ^ exîgeoit qu'elle allât respirer Fair da midi . Elle parti t pour 11 talîe. Le beau cîel de Naples, les souvenirs de Fantiquité, les chefod'œuvre de l'art lui ouvrirent des sources de jouissances qui lui ëtoient restées inconnues jusqu'alors *, son dme , accablée par la tristesse , sembla revivre à ces impressions non* velles , et elle retrouva la force de penser et d'écrire. Pendant ce voyage , ma mère fut traitée , par les agens diplomatiques de la France^ sans faveur ^ mais sans injustice.

On lui interdisoit le séjour de Paris , on l'éloignoit de ses amis et de ses habitudes; mais du moins, alors, la tyrannie ne k poursuivoit pas au-delà des Alpes ; la per* sécution n avoit pas encore été mise en sys^ témc; comme elle le fut plus tard. Je me plais même à rappeler que des lettres de recommandation , envoyées par JosefAi Bonaparte à ma mère , contribuèrent à loi rendre le séjour de Rome plus agréable» .

Elle revint d'Italie dans Tété de i8o5, et

DE l'Éditeur.

passa une année j soit à Goppet ^ soit à Ge« nève, où plusieurs de ses amis se trouvoient reunis. Pendant ce temps y elle commença à écrire CoHrme.

L'année suivante , son amour pour la France, ce sentiment si puissant sur son ccenr , lui fit quitter Genève , et se rapprocher de Paris, à la distance de quarante lieues , qui lui étoit permise. Je faisois alors des études pour entrer à l'École polytechnique ; et y dans sa parfaite bonté pour ses enfans , elle désiroit surveiller leur éducatien d'aussi près que le lui permettoit son exil. Elle alla donc s'établir à Auxerre , petite ville oii elle ne connoissoit personne , mais dont le préfet , M. de la Bergerie , se conduisit envers elle avec beaucoup d'obligeance et de délicatesse.

lyAuxerre elle vint à Rouen : c'étoit se rapprocher de quelques lieues du centre ou l'attiroient tous les souvenirs, toutes les affections de son enfance. Là, du moins , elle pouvoit recevoir tous les jours des lettre