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nant il venoit me rejoindre, et se faisoit passer pour un courrier françois, afin de pi^ofiter de la terreur que ce nom inspire, surtout aux alliés de la France, et de se faire donner des chevaux plus vite. Il a voit pris la toXitt de Munich, et s'étoit hâté d'aller jusqu'à la frontière d'Autriche, voulant s'assutét (\ut personne ne m'y avoit précédée ni annoncée Il revenoit au-devant de moi pour mé âite qut je n'a vois rien à craindre , et pour ràontet snt le siège de ma voiture en passant cette frontière, qui me sembloit le plus redoutable, mais aussi le dernier de mes périls. Ainsi ma cruelle peur se changea en un sentiment trèsdoux de sécurité et de recônnoissàrtcé.

Nous parcourûmes cette ville de Salzboùrg, qui renferme tant de beaux édifices, maiâ qui, comme la plupart des principautés eccléiiastiques de l'Allemagne , présente aujoardlmi un aspect très- désert. Les ressources ttân'* quilles de ce genre de gouverneràenit ont fini avec lui. Les Côuvens aussi étoient coilftervateurs ; on est frappé des nombreux établissemens et dés édifices que des maîtres célibataires ont élevés dans leur résidence : tous ces souverains paisibles ont fait du bien k leur nation. Un archevêque de Salzboui^g, dans le

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dernier siècle , a pfekicé utie route qui se prolonge de plusieurs centaines de pas sous une montagne , comme la grotte de Pausilippe à Naples : sur le frontispice de la porte d'enlrée , t)ti Voit le buste de rarchevêqne , et en bas pour inlscription : te saxa loquuntur{ les pierres parlent dtt toi ). Cette inscription a de la grandeur.

J'entrai enfin datis cette Autriche que j'avois ^vtt si hetireUse il y avoit quatre années; déjà tin changeaient sensible me frappa, c'est celui q[*i'aVoient produit la dépréciation du papiermonnbie, et les variations de tout genre que rincettitude des opérations de finance ont introduites dans sa valeur. Rien ne démoralise le ]^U pie comme ces Oscillations continuelles, qui font de chaque individu un agioteur , et -présentent à toute la calasse laborieuse tmè tnabièt*e de gagner de Targetit pat la ruse et Hà^'s le Iravîail. Je ne ttouVois plus dans le peu- Jplè là nlêftte probité qui m'avoit frappée quatrt ans plus tôt : ce papièr^raonnoie met l'imagination en mouvement sur l'espoir d\m gain tapîde él facile i et lès chances hasardetises fcoulevérisenl l'existence graduelle et sûre qai fait la base dfe l'honnêteté des classes moyennes. Pendant Wion séjour en Autriche, un homme

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fut pendu pour avoir fait de faux billets au mo* ment où Ton avoit démonétisé les anciens; il s'écrioit,en marchant au supplice, que ce n'étoit pas lui qui avoit volé, mais Tétat. Et en effet, il est impossible de faire comprendre à des gens du peuple qu'il est juste dé les punir pour avoir spéculé dans leurs propres affaires comme le gouvernement dans les siennes. Mais ce gouvernement étoit Tallié du gouvernement françois, et doublement son allié , puisque son chef étoit le très-patient beau-père d'un terrible gendre. Quelles ressources donc pouvoitil lui rester? Le mariage de sa fille lui avoit valu d'être libéré de deux millions de contributions tout au plus; le reste avoit été exigé avec ce genre de justice dont on est si facife* ment capable, et qui consiste à traiter ses amis comme ses ennemis : de là venoit la pénurie des finances. Un autre malheur aussi estrésullé de la dernière guerre, et surtout de la dernière paix; l'inutilité du mouvement généreux qui avoit illustré les armes autrichiennes dans les batailles d'Ësling et de Wagram , a refroidi la nation pour son souverain, qu'elle aimoit vivement jadis. Il en est de même de tous les princes qui ont traité avec l'empereur Napoléon ; il s'en est servi comme de receveurs char-

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gés de lever des impôts pour son compte : il les a forcés de pressurer leurs sujets pour lui payer les taxes qu'il ezigeoit; et quand il lui a convenu de destituer ces souverains , les peuples , détachés d'eux parle mal même qu'ils avoient fait pour obéir à l'empereur , ne les ont pas défendus contre lui. L'empereur Napoléon a Fart de rendre la situation des pays, soi-disant en paix, tellement malheureuse 9 que tout changement leur est agréable , et qu'une fois forcés de donner des hommes et de l'argent à la France, ils ne sentent guère l'inconvénient d'y être réunis. Ils ont tort, cependant, car tout vaut mieux que de perdre le nom de nation.; et comme les malheurs de l'Europe sont causés par un seul homme, il faut conserver avec soin ce qui peut renaître quand il ne sera plus.

Avant d'arriver à Vienne , comme j'attendois mon second fils, qui devoit me rejoindre avec mes gens et mon bagage, je m'arrêtai pendant un jour à cette abbaye de Melk , placée sur une hauteur, d'où l'empereur Napoléon avoit contemplé les divers détours du Danube , et loué le paysage sur lequel il alloit fondre avec ses armées. Il s'amuse souvent ainsi à faire des morceaux poétiques sur les beautés de la nature qu'il va ravager , et sur les effets de la

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guerre dont il va accabler le genre butaSiiD. Après tout, il a rai&otn de s'amuser djs toutes les manières aux dépens de la rac« humaine qui le souffre. L'homme n'est arrêté dans la route du mal que par l'obstacle ou par. le re« mords : personne ne lui a présenté l'un., e^ it s'est très- facilement affranchi de l'autrcj. SKqî-».. qui snivois solitairement se& tracies sur U lefrass^e d'où l'on voyoit au loin la contrée, j'en. admirois la fécondité » et je m'étoanoî« d%.

voir que les dons du. ciel réparent si vile. les désastres caliséa par les hommes. Ce sont lea richesses morales qui ne reviennent plu^i, oa qui sojat , du moiiiiâ , perdues pour des &îécl«t*

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