CHAPITRE XVIL

De Woldemar.

Le roman de Woldemar est l'ouvrage du même philosophe Jacobi dopt j'ai parlé dans le chapitre précédent. Cet ouvrage renferme des discussions philosophiques , dans lesquelles les systèmes de morale que professaient les écrivains français sont vivement attaqués , et la doctrine de Jacobi y est développée avec une admirable éloquence. Sous ce rapport, Woldemar est. un très-beau livre ; mais , comme roman , je n'en aime ni la marche ni le but.

L'auteur, qui, comme philosophe, rapporte toute la destinée

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homailie au sentiment, t»eint, ce me semble , daas son ouvrage, la sensibilité aatrement qu'elle n'est en effet. Une déllcîdesse exagérée, ou plutôt une façon bizarre de concevoir le oœar bumain , peut intéresser en théorie, mais non quand on la m si en action^ et qu'on en veut £adre ainsi quelque chose de réel.

Woldemar ressent une amitié vi?e pour une personne qui ne veut pas répouser, quoiqu'elle partage son sentiment. Il se marie a?ec une femme qu'il n'aime pas , parce qu'il croit trouver en elle un caractère soumis et doux , qui convient au mariage. A peine l'a-t-il épousée , qu'il est au moment de se livrer à l'amour qu'il éprouve pour l'autre. Celle qui n'a pas voulu s'unir à lui l'aime toujours, mais elle est révoltée de l'idée qu'il puisse avoir de l'amour pour elle ; et cependant elle veut vivre auprès de lui , soigner ses enfants , traiter sa femme en soeur, et ne connaître les affections de la nature que par la sympathie de l'amitié. Cest ainsi qu'une pièce de Goethe, assez vantée, Stella, finit par la résolution que prennent deux femmes qui ont des liens sacrés avec le même homme, de vivre chez lui toutes deux en bonne intelligence. De telles inventions ne réussissent en Allemagne que parce qu'il y a souvent dans ce pays plus d'imagination que de sensibilité. Lésâmes du Midi n'entendraient rien à cet héroïsme de sentiment*: la passion est dévouée, mais jalouse ; et la prétendue délicatesse qui sacrifie l'amour à l'amitié , sans que le devoir le commande , n'est que de la froideur maniérée.

Cest un système tout factice que ces générosités aoï dépens de l'amour. Il ne faut admettre ni tolérance , ni partage , dans un sentiment qui n'est sublime que parce qu'il est , comme la mamtae la. ^ndr/^se filiale, exclusif et tout-puissant. On ^^.lAettre par son choix dans une situation où la s^ttsibi^té ne sont pas d'a^seord ; csur.^pQ qui est inbeau, qu'il est.af&eux, d'être jsondamné à se com^ioijJPISP^esses actions , et à vivre avec soi-même comme avec sa

Ce n'est "assurément, ni par hypocrisie, ni par sécheresse ^'âme, qu'un génie bon et vrai a imaginé, dans le roman de ' Woldemar, des situations où chaque personnage immole le