CHAPITRE XVIII

De la disposition romanesque dans les affections du cœur.

Les philosophes anglais ont fondé, comme nous l'avons dit ,. la vertu sur le sentiment, ou plutôt sur le sens moral; mais ce système n'a nul rapport avec la moralité senUmentale dont il est ici question ; cette moralité , dont le nom et l'idée n'existent guèx^ qu'en Allemagne, n'a rien de philosophique; elle fait seulement un devoir de la sensibilité , et porte à mésestimer ceux qui n'en ont pas.

Sans doute la puissance d'aimer tient de très-près à la morale et à la religion; il se peut donc que notre répugnance pour les âmes froides et dures soit un instinct sublime , un instinct qui nous avertit que de tels êtres , alors même que leur conduite est estimable, agissent mécaniquement ou par calcul, mate sans qu'il puisse jamais exister entre eux et nous aucune sympathie»