DE LA DISPOSITION BOMAKESQUB

fectation du beau oomme un culte envers le bon , et de se permettre quelquefois en œ genre des exagérations qui gâtent tout.

Cette émulation de sensibilité entre quelques femmes et quelques étrivains d'Allemagne t serait, dans le fond, assez innocente, si le ridicule qu'on donne à Taffectation ne jetait pas toujours une sorte de défaveur sur la sincérité même. Les hommes froids et ^oïstes trouvent un plaisir particulier à se moquer des attachements passionnés , et voudraient faire passer pour factice tout ce qu ils n'éprouvent pas. Il y a même des personnes vraiment sensibles que l'exagération doucereuse affadit sur leurs propres impressions , et qu'on blase sur le sentiment , comme on pourrait les blaser sur la religion par les sermons ennuyeux et les pratiques superstitieuses.

On a tort d'appliquer les idées positives que nous avons sur le bien et le mal aux délicatesses de la sensibilité. Accuser tel ou tel caractère de ce qui lui manque à cet égard , c'est comme taire un crime de n'être pas poète. La susceptibilité naturelle à ceux qui pensent plus qu'ils n'agissent, peut les rendre injuste; envers les personnes d'une autre nature. Il faut de l'imagination pour deviner tout ce que le cœur peut faire souffrir , et les meilleures gens du monde sont souvent lourds et stupides à cet égard: ils vont à travers les sentiments , comme s'ils marchaient sur des fleurs, en s*étonnantdeles flétrir. N'y a-t-il pas des hommes qui n'admirent pas Raphaël , qui entendent la musique sans émotion , à qui TOoéan et les deux ne paraissent que monotones ? Comment donc comprendraient- ils les orages de l'âme?

Les caractères même les plus sensibles ne sont-ils pas queK quefois découragés dans leurs espérances? ne peuvent-ils pas être saisis par une sorte de sécheresse intérieure, comme si la Divinité se retirait d'eux? Ils nVn restent pas moins fidèles à leurs affections; mais il n'y a plus de parfums dans le temple , plus de musique dans le sanctuaire , plus d'émotion dans le eœut. Souvent aussi le malheur commande de faire taire en soimême otte voix du sentiment , harmonieuse ou dédiirante , selon qu'elle s'accorde ou non avec la destinée. Il est donc impossible de faire un devoir de la sensibilité , car ceux qui l'éprou-

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Tent en souffrent assez pour avoir souvent le droit et le désir de la reprimer. '^

Les nations ardentes ne parlent de la sensibilîté qu'avec terreur ; les nations paisibles et rêveuses eroient pouvoir l'eacourager sans erainte. Au reste , l'on n'a peut-être jamais écrit sur ce sujet avec une vérité parfaite, car chacun veut se fidie honnear de ce qu'il éprouve ou de ce qu'il inspire. Les femmes cherdient à s'arranger comme un roman , et les hommes comme une his* toire , mais le cœur humain est encore bien loin d'être péntoé dans ses relations les plus intimes. Une fois peut-être quelqu'un dira sincèrement tout ce qu'il a senti, et l'on sera tout étonné d'apprendre que la plupart des maximes et des observations sont erronées , et qu'il y a une âme inconnue dans le fond de celle qu'on raconte.