PAULET

« Il le sera.

MÂBIE.

« Comme mon corps ne peut pas reposer en terre sainte , je

ET MABIB STUABT. 327

« demande qu'il seîlaeooidë à ce fidèle servitear de porter mon « eœnr en France , auprès des miens. Hélas ! il a toujours été là.

BUBLEIOH.

« Ce sera Eût. Ne voulez-?ous plus rien ?

MABIB.

^ « Portez mon saliA de sœur à la reine d'Angleterre; dites-lui ^eje lui pardonne ma mort du fond de mon âme. Je me re- . pens d'avoir été trop vive hier, dans mon entretien avec elle. « Que Dieu la conserve et lui accorde un règne heureux ! » ( Dans ce moment le shérif arrive ; Anna et les femmes de Marie entrent avec lui. ) « Anna « calme-toi , le moment est venu , voilà « le shérif qui doit me conduire à la mort. Tout est décidé. « Adieu, adiett.(i^5vrfef^A0 Je souhaite que ma fidèle nour- « rice m'accompagne sur Téchafiiud , mHdrd : acooirdeE-moi ce « bienfait,

BUBLEI6H.

« Je n'ai point de pou vous à cet égard.

HABIB

« Quoi ! l'on me refuserait cette prière si simple ! Qui donc me « rendrait les derniers services? Ce ne peut être la volonté de « ma sœur, qu'on blesse en ma personne le respect dû à une « femme.

BOBLEMH.

« Aucune femme ne doit monter avec tous sur l'échafaud ; ses cris, sa douleur...

HABIB

« Elle ne fera pas entendre ses plaintes, je suis garant de la « force d'âme de mon Anna. Soyez bon , milordvne'me séparez « pas, en mourant, de ma fidèle nourrice. Elle m'a reçue dans « ses bras sur le seuil de la vie; que sa douce main me conduise « à la mort!

PAULBT.

« Il faut y consentir.

BUBLBIGH.

«Soit.

MABIB.

« il ne me reste plus rien à tous demander. » ( Elle prend le

228 VrALSTEm

crucifix et le baise. ) « Mon Rédempteur , man Sauveur, que tei « bras me reçoivent! » ( Elle se retourne pour partir, et, dans cetinstarU, elle rencontre le comte de Leicester; elle tremble , ses genoux fléchissent ; et , prés de tomber, le comte de Leicester la soutient ; puis il détourne la tête, et ne peut soutenir sa vue, ) « Vous me tenez parole , comte de Leioester ; vous m'a- « viez promis votre appui pour sortir de ce cachot, et vous me « Foffirez maintenant. » {Le comte de Leieester semble anéanti; elle continue avec un accent plein de douceur. ) « Oui, Leieester; « et ce n'est pas seulement la liberté que je voulais vous devoir, « mais une liberté qui me devint plus chère en la tenant de vous. « Maintenant que je suis sur la route de la terre au ciel , et que « je vais devenir un esprit bienheureux , affranohi des affections « terrestres , j'ose vous avouer, sans rougir, la faiblesse dont j'ai « triomphé. Adieu, et, si vous le pouvez, vivez heureux. Vous « avez voulu plaire à deux reines , et vous avez trahi le cœur ai- « mant pour obtenir le cœur orgueilleux. Prosternez-vous aux « pieds d'Elisabeth , et puisse votre récompense ne pas devenir « votre punition! Adieu , je n'ai plus de lien avec la terre. » —

Leieester reste seul après le départ de Marie; le sentiment de désespoir et de honte qui l'accable peut à peine s'exprimer ; H entend , il écoute ce qui se passe dans la salle de l'exécution , et quand elle est accomplie il tombe sans connaissance. On apprend ensuite qu'il est parti pour la France; et la douleur qu'Elisabeth éprouve, en perdant celui qu'elle aime, commence la punition de son crime.

Je ferai quelques observations sur cette imparfeûte analyse d'une pièce, dans laquelle le charme des vers ajoute beaucoup à tous les autres genres de mérite. Je ne sais si l'on se permettrait en France de faire un acte tout entier sur une situation décidée ; mais ce repos de la douleur, qui naît de la privation même de l'espérance , produit les émotions les plus vraies et les plus profondes. Ce repos solennel permet au spectateur, comme à la victime, de descendre en lui-même, et d'y sentir tout ce que révêle le malheur.

La scène de la confession, et surtout de la communion, serait, avec raison , tout à &it condamnée ; mais ce n'est certes pas

ET MABIB STUàRT. S29

eomme manquant cTeffet qu'on pourrait la blâmer : le pathétique qui se fonde sur la religion nationale touche de si pr^ le cœur, que rien ne saurait émouvoir davantage. Le pays le plus catholique , TEspagne , et son poëte le plus religieux , Caldéron , qui était lui*méroe entré dans l'état ecclésiastique, ont admis sur le théâtre les sujets et les cérémonies du christianisme.

Il me semble que , sans manquer au respect qu'on doit à la religion chrétienne , on pourrait se permettre de la faire entrer dans la poésie et les beaux-arts , dans tout ce qui élève l'âme et embellit la vie. L'en exclure, c'est imiter ces enfants qui croient ne pouvoir rien faire que de grave et de triste dans la maison de leur père* H y a de la religion dans tout ce qui nous cause une émotion désintéressée ; la poésie , l'amour, la nature et la Divinité se réunissent dans notre cœur, quelques efforts qu'on Êisse pour les séparer; et si l'on interdit au génie de faire résonnertoutes ces cordes à la fois, l'harmonie complète de l'âme ne se fera jamais sentir.

Cette reine Marie , que la France a vue si brillante , et l'Angleterre si malheureuse, a été l'objet de mille poésies diverses, qui célèbrent ses charmes et son infortune. L'histoire l'a peinte comme assez légère; Schiller a donné plus de sérieux à son caractère , et le moment dans lequel il la représente motive bien ce changement Vingt années de prison , et même vingt années de vie, de quelque manière qu'dles se soient passées, sont presque toujours une sévère leçon.

Les adieux de Marie au comte de Leicester me paraissent Tune des plus belles situations qui soient au théâtre. Il y a quelque douceur pour Marie dans cet instant. Elle a pitié de Leicester, tout coupable qu'il est : elle sent quel souvenir elle lui laisse, et cette vengeance du cœur est permise. Enfin , au moment de mourir, et de mourir parce qu'il n'a pas voulu la sauver, elle lui dit encore qu'elle l'aime; et si quelque chose peut consoler de la séparation terrible à laquelle la mort nous condamne, c'est la solennité qu'elle donne à nos dernières paroles : aucun but, aucun espoir ne s'y mêle, et la vérité la plus pure sort de notre lein avec la vie.

330 JBÀRRB D*ARG.