LE CID, ACTE IV, SCÈNE V

Vne si belle (in m'est trop injurieuse.

Je demande sa mort, mais non pas glorieuse ,

Non pas dans un éclat qui l'élève si haut ,

Non pas au lit d'honneur, mais sur un échafaud ;

Qu'il meure pour mon père , et non pour la patrie ;

Que son nom soit taché, sa mémoire flétrie.

Mourir pour le pays n'est pas un triste sort ;

C'est s'immortaliser par une belle mort.

.l'aime donc sa victoire , et je le puis sans crime ;

Elle assure l'État, et me rend ma victime,

IMais noble, mais fameuse entre tous les guerriers ,

Le chef, au lieu de fleurs , couronné de lauriers ;

Et pour dire en un mot ce que j'en considère.

Digne d'être immolée aux mânes de mon père...

Hélas ! à quel espoir me laissé-je emporter !

Rodrigue de ma part n'a rien à redouter;

Que pourraient contre lui des larmes qu'on méprise ?

Pour lui tout votre empire est un lieu de franchise ;

Là, sous votre pouvoir, tout lui devient permis;

11 triomphe de moi comme des ennemis.

Dans leur sang répandu la justice étouffée

Au crime du vainqueur sert d'un nouveau trophée;

Nous en croissons la pompe , et le mépris des lois

Nous fait suivre son char au milieu de deux rois.

D. FEBNAND.

Ma fllle, ces transports ont trop de violence. Quand on rend la justice on met tout en balance. On a tué ton père , il était l'agresseur ; Et la même équité m'ordonne la douceur. Avant que d'accuser ce que j'en fais paraître, Consulte bien ton cœur ; Rodrigue en est le maître , Et ta flamme en secret rend grâces à ton roi , Dont la faveur conserve un tel amant pour toi.

CHIMÈNE

Pour moi! mon ennemi ! l'objet de ma colère! L'auteur de mes malheurs ! l'assassin de mon père ■ ! De ma juste poursuite on fait si peu de cas Qu'on me croit obliger en ne m'écoutant pas! Puisque vous refusez la justice à mes larmes , Sire, permettez-moi de recourir gux armes; C'est par là seulement qu'il a su m'outrager, Et c'est aussi par là que je me dois venger. A tous vos cavaliers je demande sa tête ; Oui, qu'un d'eux me l'apporte, et je suis sa conquête; Qu'ils le combattent , sire ; et , le combat fini , .Tépouse le vainqueur, si Rodrigue est puni. Sous votre autorité souffrez qu'on le publie.

D. FEUNAND.

Celte vieille coutume en ces lieux établie , Sous couleur de punir un injuste attentat,

' On fait peu de remarques sur cette pièce : on renvoie le lecteur à celles (le rAcndémie. Cependant.il faut observer que Chiniènea tort d'appeler Rodrigue assassin : il ne l'est pas : elle l'a appelé clle-inc^ine Omve homme, homme de bien. (V.)

Des meilleurs combattants afiàiblit un Etat; Souvent de cet abus le succès déplorable Opprime l'innocent, et soutient le coupable. J'en dispense Rodrigue ; il m'est trop précieux Pour l'exposer aux coups d'un sort capricieux ; Et quoi qu'ait pu commettre un cœur si magnanime . Les Maures en fuyant ont emporté son crime.

Quoi! sire , pour lui seul vous renversez des lois

Qu'a vu toute la cour observer tant de fois !

Que croira votre peuple , et que dira l'envie ,

Si sous votre défense il ménage sa vie ,

Et s'en fait un prétexte à ne paraître pas

Où tous les gens d'honneur cherchent un beau trépas ?

De pareilles faveurs terniraient trop sa gloire :

Qu'il goûte sans rougir les fruits de sa victoire.

Le comte eut de l'audace , il l'en a su punir :

Il l'a fait en brave homme, et le doit maintenir.

D. FERNAND

Puisque vous le voulez, j'accorde qu'il le fasse : Mais d'un guerrier vaincu mille prendraient la place, Et le prix que Chimène au vainqueur a promis De tous mes cavaliers ferait ses ennemis : L'opposer seul à tous serait trop d'injustice; Il suffit qu'une fois il entre dans la lice. Choisis qui tu voudras, Chimène, et choisis bien ; Mais après ce combat ne demande plus rien.

N'excusez point par là ceux que son bras étonne ; Laissez un champ ouvert oit n'entrera personne. Après ce que Rodrigue a fait voir aujourd'hui , Quel courage assez vain s'oserait prendre à lui? Qui se hasarderait contre un tel adversaire.^ Qui serait ce vaillant, ou bien ce téméraire.^

D. SANCHE

Faites ouvrir le champ : vous voyez l'assaillant ; Je suis ce téméraire, ou plutôt ce vaillant. Accordez cette grâce à l'ardeur qui me presse. Madaine, vous savez quelle est votre promesse.

D. FERNAND

Chiiiîène, remets-tu ta querelle en sa main ?

CHIMÈNE

Sire, je l'ai promis.

D. FERNAND

Soyez prêt à demain.

Non , sire, il ne faut pas différer davantage : On est toujours trop prêt quand on a du com-agc.

D. FER^AND

Sortir d'une bataille, et combattre à l'instant !

Rodrigue a pris haleine en vous la r.icontanl

D. FERiN.MND.

Du iiiuuis une heure ou deux je veux qu'il se ((eia.sst!.

LE CÏD, ACTE

Mais tlo peur qu'en exemple un tel combat ne passe, Pour témoigner à tous qu'à regret je permets Un sanglant procédé qui ne me plut jamais, De moi ni de ma cour il n'aura la présence '.

{à D. Arias.) Vous seul des combattants jugerez la vaillance. Ayez soin que tous deux fassent en gens de cœur, Et , le combat fini , m'amenez le vainqueur. Qui qu'il soit, même prix est acquis à sa peine; Je le veux de ma main présenter à Chimène , Et que pour récompense il reçoive sa foi.

CHIMÈNE

Quoi ! sire , m'imposer une si dure loi !

D. FERNAND

Tu t'eii plains ; mais ton feu , loin d'avouer ta plainte, Si Rodrigue est vainqueur, l'accepte sans contrainte. Cesse de murmurer contre un arrêt si doux ; Qui que ce soit des deux , j'en ferai ton époux.

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