POLYCLÈTE

Tous vos ordres , seigneur, seront exécutés.

AUGUSTE

Qu'Éraste en même temps aille dire à Maxime Qu'il vienne recevoir le pardon de son crime. ( Polyclète rentre. )

EUPHORBE

Il l'a jugé trop grand pour ne pas s'en punir • .

A peine du palais il a pu revenir,

Que, les yeux égarés , et le regard farouche ,

Le cœur gros de soupirs , les sanglots à la bouche ,

Il déteste sa vie et ce complot maudit ,

M'en apprend l'ordre entier tel que je vous l'ai dit;

Et m'ayant commandé que je vous avertisse ,

Il ajoute : « Dis-lui que je me fais justice,

« Que je n'ignore point ce que j'ai mérité. »

Puis soudain dans le Tibre il s'est précipité ;

Et l'eau grosse et rapide, et la nuit assez noire ,

M'ont dérobé la fin de sa tragique histoire.

AUGUSTE

Sous ce pressant remords il a trop succombé , Il s'est à mes bontés lui-même dérobé ; Il n'est crime envers moi qu'un repentir n'efface . Mais puisqu'il a voulu renoncer à ma grâce, Allez pourvoir au reste , et faites qu'on ait soin De tenir en lieu sûr ce fidèle témoin.