SÉVÈRE, FABIAN

SÉVÈBE.

Cependant que Félix donne ordre au sacrifice , Pourrai-je prendre un temps à mes vœux si propice'.^ Pourrai-je voir Pauline, et rendre à ses beaux yeux L'hommage souverain que l'on va rendre aux dieux ? Je ne t'ai point celé que c'est ce qui m'amène , Le reste est un prétexte à soulager ma peine ; Je viens sacrifier, mais c'est à ses beautés Que je viens immoler toutes mes volontés.

FABIAN

Vous la verrez, seigneur.

SÉVÈRE

Ah, quel comble de joie!

Cette chère beauté consent que je la voie! Mais ai-je sur son âme encor quelque pouvoir? Quelque reste d'amour s'y fait-il encor voir.^ Quel trouble , quel transport lui cause ma venue? Puis-je tout espérer de cette heureuse vue? Car je voudrais mourir plutôt que d'abuser Des lettres de faveur que j'ai pour l'épouser ^ ; Elles sont pour Félix, non pour triompher d'elle :

' Il est bien peu décent , bien peu naturel que Sévère n'ait pas encore ^'u le gouverneur, et que ce gouverneur aille faire l'oflice de prêtre, au lieu de recevoir Sévère. Mais si Félix est allé le recevoir hors des murs , comment Polyeucte ne l'a-t-il pas accompagné? comment n'a-t-on point parlé de Pauline? Il est inconcevable que Sévère ignore que Pauline est mariée , et qu'il l'apprenne par son écuj'cr Fabian. Où parle ici Sévère? dans la maison du gouverneur, dans un appartement où Pauline va bientôt le trouver; et il n'a point vu ce gouverneur !etil ignore que ce gouverneur a marié sa tille ! Tout cela , encore une fois , justifierait le cardinal de Richelieu et l'hôtel de Rambouillet, si leur jugement n'était condamné par les beautés de cette pièce. Il y a surtout de l'intérêt , et l'intérêt fait tout passer. Le cœur ouljlie toutes les Inconséquences quand il est touché. (V.) — Sévère a vu le gouverneur, puisque Félix est allé le recevoir hors des murs; maintenant Félix donne ordre au sacrifice. Polyeucte ne l'a point accompagné , parce que , impatient de recevoir le baptême , il est sorti au premier acte avec Néaraue pour se disposer à cette cérémonie , et que d'ailleurs il ignore l'arrivée de Sévère , dont il n'était pas encore question quand il est sorti. Tout nous parait bien conduit, bien enchaîné, bien à sa place : Voltaire aurait-il lu la pièce avec moins d'attention que nous? (P.)

2 Ces expressions sont-elles convenables ? tout cela ne Justitiet-il pas l'hôtel de Rambouillet? Il a des lettres défaveur pour épouser Pauline, et il ne les a pas montrées! il vient pourtant immoler toutes ses volontés aux beautés de sa niailresse. (V.) — ■ Il n'a pas montré ses lettres de faveur, parce qu'il ne prétendrait rien si le ccpur de Pauline était changé : c'est ce qu'il va dire h Hnstant dans cette même scène; et ce sentiment eut (rès-délicat. (P.)