SCÈNE V

CÉSAR, CLÉOPATRE, ATsTOINE, LÉPIDE, ACHORÉE, CHARMION.

CÉSAB.

Son courage m'étonne autant que leur audace. Reine , voyez pour qui vous me demandiez grâce !

CLÉOPATKE.

Je n'ai rien à vous dire : allez , seigneur, allez Venger sur ces méchants tant de droits violés, [rent , On m'en veut plus qu'à vous : c'est ma mort qu ils respi- C'est contre mon pouvoir que les traîtres conspirent ; Leur rage, pour l'abattre, attaque mon soutien. Et par votre trépas cherche un passage au mien '. Mais, parmi ces transports d'une juste colère. Je ne puis oublier que leur chef est mon frère. Le saurez-vous, seigneur.' et pourrai-je obtenir Que ce cœur irrité daigne s'en souvenir ?

CÉSAB.

Oui , je me souviendrai que ce cœur magnanime Au bonheur de son sang veut pardonner son crime ' Adieu, ne craignez rien : Achillas et Photin ]\e sont pas gens à vaincre un si puissant destin ; Pour les mettre en déroute, eux, et tous leurs compli- Je n'ai qu'à déployer l'appareil des supplices , [ces , Et , pour soldats choisis , envoyer des bourreaux Qui portent hautement mes haches pour drapeaux. ( César rentre avec les Romains, )

CLÉOPATBE.

Ne quittez pas César ; allez , cher Achorée , Repousser avec lui ma mort qu'on a jurée ; Et quand il punira nos lâches ennemis , Faites-le souvenir de ce qu'il m'a promis. Ayez l'œil sur le roi dans la chaleur des armes , Et conservez son sang pour épargner mes larmes.

ACHOBÉE.

IMadame, assurez-vous qu'il ne peut y périr, Si mon zèle et mes soins peuvent le secourir.

■ Cléopâtre songe ici plus à elle qu'au péril de César. On ne cherche point un passage ait trépas par tm autre trépas. Cette scène est sans intérêt; il ne s'agit guère que d'Achillasel de Photin : il est triste que l'acte linisse si froidement. (V.)

^ Ce dernier vers est trop obscur : César veut dire que Ptolémée est heureux d'être frère de Cléopâtre , et qu'il sera épar gné; mais pardonner vn crime au bonheur d'un sang n'es' pas intelligible. (V.)