EXUPÈRE, AMINTAS

EXUPÈnE.

Nous sommes en faveur, ami , tout est à nous : L'heur de notre destin va faire des jaloux ^.

AMINTAS

Quelque allégresse ici que vous fassiez paraître, Trouvez-vous doux les noms de perfide et de traître?

EXUPÈRE

Je sais qu'aux généreux ils doivent faire horreur ; Ils m'ont frappé l'oreille, ils m'ont blessé le cœur : Mais bientôt , par l'effet que nous devons attendre, Nous serons en état de ne les plus entendre.

' Il n'est pas permis dans le tragique d'employer ces phrases, qui ne conviennent qu'au genre familier. Ce c'est pas là celle noble simplicité tant recommandée.

^ Cela n'est pas français ; on répond à la confiance, on exécute ce qu'on a promis. (V.)

•* Il semble par ce mot qu'Exupère soit un homme aussi important que l'empereur, et que Phocas ait besoin de ces amis pour l'aider. Les choses ne se passent ainsi dans aucune cour. Justinien n'aurait pas dit, même à un Bélisaire : assemblez vos amis; on donne des ordres en pareils cas. De votre part est encore une fauu' ; on peut ordonner de sa part, mais on n'exécute point de sa part : il fallait: vous, de votre côté, rassemblez vos amis. (V.)

4 Ces mots après moi, et jusqu'à ce que j'expire , semblent dire ■.jusqu'à ce que je sois mort, après ma mort. Jusqu'à ce que, mot rude, raboteux, désagréable à l'oreille, et dont il ne faut jamais se servir. Plus on réfléchit sur cette scène, el plus on voit que Phocas y joue le rôle d'un imbécile, à qui cet Exupère fait accroire tout ce qu'il veut. (V.)

5 Cette scène entre Exupère el Amintas est faite exprès pour jeter le public dans l'incertitude. Il s'agitdu destin de l'empire, de celui d'Héraclius, de Pulchérie el de Martian. La situation est violente; cependant ceux qui se sont charges d'une entreprise si périlleuse n'en parlent pas; ils disent qu'ils sont en faveur, et qu'ils feront des jaloux ; ils parlent d'une manière équivoque, et uniquement de ce qui les regarde. Ces personnages subalternes n'intéressent jamais, et affaiblissent l'intérêt ((u'on prend aux principaux. Je crois que c'est la raison pourquoi Narcisse est si mal reçu dans Britannicus, quand il dit :

La fortune t'appelle une seconde fois.

On ne se soucie point de la fortune de Narcisse ; son crime excite l'horreur et le mépris : si c'était un criminel auguste, il imposerait. Cependant combien est-il au-dessus de cet Exupère! que la scène où il détermine Néron est adroite, et surtout qu'elle est supérieurement écrite ! comme il échauffe Néron par degrés! quel art et quel style! (V.)

*> Ces deux vers d'Exupère sont d'un valet de comédie qui f trompé son maitre, et qui trompe un autre valet. (V.)