SCÈNE III NICOMÈDE, LAODICE, FLAMINIUS

NICOHËDE.

Ou Rome à ses agents donne un pouvoir bien large , Ou vous êtes bien long à faire votre charge.

658 NICOMËDE.

FLAMINIUS

Je sais quel est mon ordre : et, si j*en sors ou non, C'est à d'autres qu'à tous que j'en rendrai raison.

Allez-y donc , de grâce , et laissez à ma flamme Le bonheur à son tour d'entretenir Madame : Vous avez dans son cœur fait de si grands progrès, Et vos discours pour elle ont de si grands atti-ails, Que, sans de grands efforts, je n'y pourrai détruire Ce que votre harangue y voulait introduire.

FLAMINIUS

Les malheurs où la plonge une indigne amitié Me faisaient lui donner un conseil par pitié.

NICOMËDE.

Lui donner de la sorte un conseil charitable. C'est être ambassadeur et tendre et pitoyable. Vous a-t-il conseillé beaucoup de lâchetés, Madame?

FLAMINIUS

Âh! c*en est trop; cl vous vous emportez.

NICOMËDE.

Je m'emporte?

FLAMINIUS

Sachez qu'il n'est point de conh^ée Où d'un ambassadeur la dignité sacrée...

NICOMËDE.

Ne nous vantez plus tant son rang et sa splendeur. Qui fait le conseiller n'est plus ambassadeur; Il excède sa charge, et lui-môme y renonce. Mais, dites-moi. Madame, a-t-il eu sa réponse?

LAODIGE.

Oui, Seigneur.

Sachez donc que je ne vous prends plus Que pour l'agent d'Âttale, et pour Flaminius; Et, si vous me fâchiez, j'ajouterais peut-être Que pour l'empoisonneur d'Âiinibal , de mon maître. Voilà tous les honneurs que vous aurez de moi : S'ils ne vous satisfont, allez vous plaindre au roi.

FLAMINIUS

Il me fera justice, encor qu'il soit bon père;