SUR L'AUGMENTATION DE LA BAGUETTE

Cette pièce, que Regnard fît en société avec Dufresny, fat jouée, pour la première fois, le jo janvier 1693.

On lit dans les Anecdotes dramatiques qu'elle eut un succès prodigieux dans sa nouveauté ; et rien ne le prouve mieux que Taddition que les auteurs y firent sous le titre ai Augmentation à la Baguette de Vulcairii La pièce fit passer VAug^ mentation^ comme un tonneau de vin vieux en fait débiter plusieurs de vin nouveau. Cette com-^ paraison est des auteurs eux-mêmes. VAugmeri'^ tation commence par le conte d'un cabaretier qui avoit un muid de bon vin vieux : tout le monde en vouloit avoir; et il s'avisa, pour le perpétuer^ de remplacer sans cesse par du vin nouveau , ce qu'il ôtoit du tonneau. Le conte est appliqué à la pièce. La Baguette de Vutcain est le bon vin

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vieux, que le public savoure depuis trois mois^ et qui doit faire passer plusieurs scènes ajoutées , qui sont le vin nouveau.

Ce n^est pas cependant que ces trois scènes soient inférieures à la pièce ; elles sont épisodeques comme les autres , et toutes roulent sur des demandes étrangères les unes aux autres, que Roger et le Druide sont chargés de décider. Il faut même qu^à la présentation on ait inséré les scènes de Y augmentation dans la pièce ; non seulement les deux couplets ajoutés au vaudeville le demandoient, mais la question de Bélise à Roger, « Jouez- « vous encore aujourdliui votre Baguette de Vulcc cain? n (scène première de V Augmentation) ne peut se faire qu'avant que la Baguette soit jouée.

Le titre de la pièce est pris de la Baguette di^ vinatoire, qui , dans les mains du nommé Jacques Aymar, ayoit alors beaucoup de réputation dans Paris. Mais la pièce ne remplit pas son titre; car il n'y a qu'une seule circonstance où la Baguette produise l'effet qui lui est propre; c'est quand elle fait trouver le mari de Mélisse.

Au reste , toute la fortuné de la Baguette nous paroît devoir être attribuée à cette scène, et à celle où les mœurs du temps sont mises en oppo-* sition avec celles que l'on suppose avoir existé deux cents ans' auparavant; encore peut-on dire

SUR LA BAGUETTE DE VULCAIN. 67 que Pignorance de Roger sur ces mœurs anciennes est bien déplacée : il vivoit sans doute dans le temps que Bradamante a été enchantée , puisquUl étoit son amant.

ACTEURS

ROGER. Arlequin.

RRADAMANTE. Isabette.

MÉLISSE. Cohmbine.

FLORIDAN. Octai^e.

ZERRIN. Pierrot.

6ARRINE, femme de Zerbin.

UN GÉANT, personnage muet.

RRANDIMART, mari de Mélisse. PasguarieL

UN DRUIDE , personnage chantant.

La scène est dans une lie enchantée.

LA BAGUETTE