SCÈNE X. 10.Ç

Leau de leur liberté. \\n effet, n'est-ce pas une chose qui cric venf;oance, de voir rinhunianitéaveclaquello les pauvres femmes, ces moutons d amour, sont traitées par ces loups dévorants. (Elle cric.) Ne diroit-on pas....

ARLEQUIN

Oh ! je vois bien que nous sommes ici sur le patrimoine des avocats. Comme elle a appris à crier !

COLOMBINE

Ne diroit-on pas, dis-je, que le mariage, qui devroit être l'union, le nœud et la soudure des volontés, soit présentement un champ de bataille, où le mari s'exerce à chagriner sa femme, et où la femme est toujours la malheureuse exposée aux insultes , et bien souvent aux coups de celui qui devroit être le rempart de sa foiblesse? Pour moi, je vous déclare que, si heureusement mon mari étoit mort le premier, j'aurois pleuré, crié; je me serois couverte, jusqu'au bout des onp,les , d'un deuil où le cœur nauroit pas eu grande part; mais, loin de le venir trouver aux enfers, je me serois bien donné de garde de le chercher.

Oh! nia petite femme, je n'ai jamais douté de votre affection.

COLOMBINE

Ainsi, puisqu'il vient me chercher de si loin, c'est une marque qu'il ne sauroit se passer de moi: mais

il ne m'aura que par le bon bout : je prétends avoir 5. 9

î3o LA DESCENTE D'ARLEQUIN, etc.

des conditions si avantageuses, qu'on ne puisse pas me reprocher d'avoir gâté le métier.... Comme c'est une chose qui crie vengeance, de voir le peu de dépenses que les femmes font aujourd'hui, je veux avoir plus d'argent que par le passé, et que chacun ait, sa semaine, la clef du coffre-fort.

ARLEQUIN

Si vous l'aviez une semaine, je courrois grand risque la suivante de ne pas entrer en exercice.

COLOMBINE

Item. Oh! voilà un grand item celui-ci : point de jolies femmes- de -chamhre; c'est-à-dire que je les choisirai moi - même , les plus laides que faire se pourra, et qui auront au moins qucU-ante-cinq ans.

ARLEQUIN

Fi ! on n'est jamais bien servi par ces vieilles-là. Il faut donc que vous retranchiez aussi les grands laquais.

PLU TON

Tudieu ! cet oiseau-ci sait bien sa leçon. Voilà une pèlerine qui a diablement d'esprit.

ARLEQUIN

Elle a encore six fois plus de tête. Là, là, voyons : j'ai aussi à proposer mes conditions, moi; et voilà des articles que nous ferons signer par des notaires de ce pays-ci; car je crois qu'il n'y en manque pas.

Oui , tu le prends comme cela? et moi, je ne veux pas sortir. Une jolie femme comme moi, en tout pays, ne manque point de mari.

SCÈNK X. i3r

A II L Kg LIN.

(Jli ! je sais Lien qu'il y a partout assez de f;ens qui se mêlent de ces emplois-là. Ptinio. Puisque je ne profite pas de votre mort, je prétends que vous me rendiez les frais du deuil et de Fenterrement, que j'ai payés au crieur.