La Science et les Talents

Le second signe de vocation, c’est d’avoir la science et les talents nécessaires pour remplir convenablement les fonctions sacerdotales. Les prêtres doivent être les docteurs qui enseignent la loi de Dieu aux peuples : Labia enim sacerdotis custodient scientiam, et legem requirent exoreejus.'^ Sidoine Apollinaire disait que les médecins peu instruits tuent souvent au lieu de guérir : Medici porurn docti multos occidunt.^ Un prêtre ignorant, surtout s’il est confesseur, en enseignant de fausses doctrines et en donnant de mauvais conseils, causera la ruine de beaucoup d’âmes; car, par cela même qu’il est prêtre, on ajoute facilement foi à ses paroles. C’est ce qui faisait dire â Yves de Chartres que l’admission aux saints ordres exige, outre la bonne conduite, une instruction suffisante : Nulli ad sacras ordines sunt promovendiy nisi quos vita et doctrina idôneos probat.

Le prêtre, outre la connaissance qu’il doit avoir de toutes les rubriques du Missel, afin de bien célébrer la sainte Messe, est encore obligé de savoir les choses principales qui regardent le sacrement de Pénitence. Tout prêtre, il est vrai, n’est pas obligé d’être confesseur, â moins que les pressants besoins du pays qu’il habite ne réclament son ministère; cependant il n’est pas de simple prêtre qui ne soit tenu de connaître au moins ce que l’on doit savoir

( I ) In Heb. 3.

(.2) Mal 7.

(3) Lib. S!, ep. 12.

DU CHOIX d’un État

communément pour pouvoir entendre les confessions des mourants, c’est-a-dire : dans quel cas il a le pouvoir d’absoudre ; quand et comment il doit donner l’absolution au malade, avec ou sans condition ; quelle obligation il doit lui imposer, s’il se trouve lié par quelque censure. Il doit encore connaître, au moins, les principes généraux de la morale.