DE XA PASSION

Avant de procéder à l'examen des principes rationnels d'action , il convient de faire remarquer certaines circonstances intérieures qui exercent une grande influence sur la conduite de l'homme , en ce qu'elles excitent ou tempèrent, enflamment ou attiédissent l'énergie des principes animaux dont nous avons parlé.

Il en est trois qui méritent une attention particulière : je les nommerai passion , disposition et opinion*

La signification du mot passion n'est exactement déterminée, ni dans le langage ordinaire , ni dans les écrits des philosophes.

Je pense qu'on l'emploie communément pour signifier une certaine agitation de l'ame , opposée à cet état de tranquillité et de calme dans lequel l'homme est maître de lui-même.

Le mot ttùl^oç , qui lui correspond en grec, est rendu dans les ouvrages de Cicéron par celui de perlurbalio.

La passion a toujours été considérée comme ayant de l'analogie avec une tempête sur l'océan ou un orage dans les airs; elle n'exprime donc pas un état constant et habituel de l'ame, mais quelque chose d'accidentel et de passager comme un orage ou une tempête.