ACCORD D£ LA LIBERTE ET DU GOUVERNEMENT

.Lorsqu'on soutient que la liberté nous rendrait absolument indociles au gouvernement de Dieu ou de l'homme, il est nécessaire, pour apprécier la légitimité de cette conclusion, de bien savoir ce que signifie le mot de gouvernement. Il y a deux gouvernements, de natures très différentes. Nous pouvons, pour les distinguer, appeler l'un gouvernement matériel, l'autre gouvernement moral. Le premier s'exerce sur les êtres purement passifs et privés de toute puissance active; le second sur les êtres doués d'jntelligeuce et d'activité.

On peut prendre pour exemple de gouvernement matériel, celui qu'exerce un patron ou un capitaine sur le vaisseau qu'il dirige. Supposez le bâtiment bien construit et pourvu de toutes les choses nécessaires au voyage, il faut encore pour le mener à sa destination infiniment d'art et de soins; et cet art, comme tous les autres, a ses règles et ses lois. Qui doit obéir à ces lois, ou observer ces règles ? Ce n'est pas le navire assurément , car le navire est un être inerte ; mais c'est le capitaine. Un marin peut bien 'dire que le vaisseau n'obéit pas au gouvernail ; et