PREMIÈRE PARTIE

ner en son esprit. Ils en sont les yeux pour veiller sur les autres membres, ainsi qu'il a déjà été dit, pour les éclairer et conduire, et pour pleurer les péchés qu'ils commettent contre Dieu. Ils en sontla bouche et la langue pour parler le langage de Dieu, et pour porter, partout et devant tous sa divine parole. Ils en sont le foie, qui produit et qui communique aux autres parties le sang qui leur est nécessaire pour leur conserver la vie et les forces requises à l'accomplissement de leurs fonctions, mais un sang divin, un sang royal, c'est-à-dire le sang précieux de Jésus-Christ. Ils sont le cœur de ce même corps, pour donner la vie aux autres membres, et pour faire toutes leurs fonctions plus noblement, plus parfaitement et plus cordialement.

Que dirai-je davantage ? Un bon pasteur est un sauveur et un Jésus-Christ en terre, tenant la place de Jésus-Christ, représentant sa personne, revêtu de son autorité, agissant en son nom, orné de ses qualités, exerçant son jugement sur la terre, dans le tribunal de la pénitence, employé dans les plus hautes fonctions qu'il a faites en ce monde, constitué pour continuer l'œuvre de la rédemption de l'univers, et qui à son imitation emploie «tout son esprit, son cœur, ses affections, ses forces, son temps, son bien, et est toujours prêt de donner son sang et de sacrifier sa vie, pour procurer en toutes'manières le salut des âmes que Dieu lui a commises.

C'est un Dieu vivant et marchant sur la terre, Dieu par grâce, par participation et par une ressemblance très relevée et très particulière ; Dieu revêtu des qualités et des perfections de Dieu, à savoir de son autorité, de sa puissance, de sa justice, de sa miséricorde, de son esprit, de sa charité, de sa bonté, de sa bénignité, de sa pureté et de sa sainteté ; Dieu employé dans les plus grandes œuvres de Dieu, telles que sont toutes les fonctions pastorales et sacerdotales, puisque le grand saint

2<S LE MÉMOiilAL

Denis Aréopagite a dit que : Omnium divinorum divinissîmum est coopenàri ïïeo in salutem animarum* : « La chose la plus divine de toutes les cttoses divines est de coopérer avec Dieu au salut des âmes » ; Dieu enfin qui fait des Dieux, Deus Deos efficiens, «lit saint Grégoire de Nazianze2, c'est-à-dire des chrétiens qui portent le nom de Dieux dans les divines Écritures.

C'est un pasteur, qui porte en soi une image vive de la bonté et de la vigilance du grand Pasteur des âmes.

C'est un pasteur qui ne quitte point ses ouailles, de peur que le loup infernal ne les dévoie, mais qui est ordinairement au milieu d'elles, afin d'avoir toujours les yeux sur elles pour les conduire, et qu'elles aient toujours les yeux sur lui pour le suivre.

C'est un pasteur qui connaît toutes ses ouailles et qui sait leurs besoins, infirmités et maladies pour y remédier. C'est un pasteur qui les repaît de parole et d'exemple, spirituellement et corporellement, selon tout son pouvoir, et qui n'est pas du nombre de ceux desquels un saint docteur parle en cette façon : Durum judicium fiel ssecularibus , dwriuh religiosis, sed dwrissimum malts et perversis pastofibus : « La divine justice jugera rigoureusement les séculiers, plus rigoureusement les religieux, mais très rigoureusement* les pasteurs pervers et méchants. » Dura qu;estio, quia ovus Christi non paverunt snbsidio corporalis substaritise ; durior, quia non paverunt verbe doçtrinœ j durissima, quia non pave ru ni exemplo bonté vit;e : « Dieu leur demandera un compte bien sévère de ce qu'ils n'ont pas repu ses ouailles corporellement par le moyen d'une assistance temporelle ; plus sévère, de ce qu'ils ne les ont pas repues par la parole de la doctrine céleste ; très sévère, de ce qu'il ne les ont pas repues par l'exemple d'une bonne vie. »

1 De cœlesli Hierarchia, cap. 5.

2« Deum existentem et Deos effieientem. » Orat. Ap&log.