PREMIÈRE PARTIE .'il

s'applique soigneusement et. souvent à considérer les obligations de sa charge ; qui prend connaissance des besoins de ses ouailles, afin d'y pourvoir ; qui recherche curieusement les désordres qui se rencontrent parmi son troupeau, afin de les retrancher ; et qui s'applique en toutes manières à l'avancement de la gloire de Dieu et du salut de toutes les âmes qui sont en sa conduite, desquelles il doit répondre sang pour sang et âme pour <ïme.

Qui dit un tel pasteur et un tel prêtre, dit un homme qui emploie tout son esprit, son cœur, ses pensées, ses affections, ses paroles, ses actions, son temps, son bien, sa vie, tout ce qu'il a, tout ce qu'il est, tout ce qu'il sait, tout ce qu'il peut, pour détruire la tyrannie de Satan et du péché, et pour établir le règne de Jésus-Christ dans les cœurs de ceux que Dieu lui a commis.

Enfin, qui dit un tel pasteur et un tel prêtre, dit un ange en pureté d'esprit et de corps, un chérubin en lumière et en science, un séraphin en amour et en charité, un apôtre en zèle, en travail et en sainteté, un petit Dieu en terre, en puissance et autorité, en patience et bénignité, et une image vive de Jésus-Christ en ce monde, et de Jésus-Christ veillant, priant, prêchant, catéchisant, travaillant, suant, pleurant, allant de ville en ville et de village en village, souffrant, agonisant, mourant et se sacrifiant soi-même pour le salut de toutes les -âmes créées à son image et semblance.

Un tel pasteur et un tel prêtre est la lumière de ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort, la réduction des errants, le marteau et la destruction des erreurs, des schismes et des hérésies, la conversion des pécheurs, la sanctification des justes, la force des faibles, la consolation des affligés, le trésor des pauvres, la réjouissance des bons, la frayeur des méchants, la confusion de l'enfer, la gloire du ciel, la terreur des démons, la joie des anges, la ruine du royaume de

LE aiiSAlM'UAL

Satan, rôtal)lissement de l'empire de Jésus-Christ, l'ornement de l'Église, la couronne du souverain Pasteur ; en un mot, c'est un monde de biens, de grâces et de bénédictions pour toute l'Église, mais spécialement ipour | celle sur laquelle Dieu l'a établi.

La définition d'un méchant prêtre.

aïs qu'est-ce qu'un méchant prêtre ? Voici sa vraie et propre définition, dans ces paroles du Saint-Esprit: Cibus diaboli eleclus '. Car saint Théophile Alexandrin les applique à ceux qui renient Dieu : Cibus diaboli, dit-il, negatores Dei sunt*. Or un méchant prêtre renie plus Dieu par ses œuvres diaboliques, que ceux qui le renient de bouche seulement. C'est pourquoi on peut dire véritablement que c'est ici sa propre définition : Cibus diaboli electus. C'est la viande et pâture de ce lion rugissant, duquel il est dit que : Circuit qiuvrens qu'cm devoret 3. C'est la précieuse proie et le friand morceau du démon : Mors, id est diabolus, depascrt eus 4 ; il les engloutira, les dévorera, les transformera en soi, leur communiquant sa superbe, sou impiété, sa rage contre Dieu, sa fureur contre les hommes. Voilà ce que c'est que les méchants piètres. Ce sont les mets délicieux des démons. C'est de quoi ils font leurs magnifiques festins ; c'est de quoi ils se régalent à la table de l'enfer. Oh! l'effroyable définition ! Oh ! que c'est un horrible monstre qu'un méchant prêtre !

1 Habac. I, 16. — *- Epist. 2. — 3 I Petr. V, 8. — i /'.s. XLV1II, T>.