Prov. VIII

188 l'enfance admirable

sèment toutes les perfections naturelles et surnaturelles i(ui étaient partagées diversement entre toutes les créatures, pour les ramasser et réunir un jour toutes ensemble en celle qu'il destinait pour être la Dame souveraine de l'univers. A raison de quoi saint Épiphane l'appelle le mystère du ciel et de la terre : Cœli, terrxque mysterium1, parce que Dieu a mis en cette Vierge merveilleuse, comme dans un abrégé, tout ce qu'il y a de beau, de bon et d'excellent en la terre et au ciel. Marie, dit Arnould de Chartres, est un abrégé de tous les ouvrages de Dieu, car Dieu a mis en elle seule toutes les perfections qu'il a distribuées par le menu à ses autres créatures : Maria creatuvis constat omnibus : quidquid enim Creator singulis distributor justus contulit, Matri adornandse concjessit.

Non seulement elle était avec Dieu, quand il faisait le monde, mais aussi elle faisait tout en quelque manière avec lui.

Premièrement, parce qu'entre les causes pour lesquelles Dieu a fait le monde, la divine Marie est une des principales, puisque saint Bernard nous a déclaré ci-dessus que le monde a été fait pour elle. Il est vrai que quand Dieu a créé ce grand univers, il avait devant ses yeux tous les hommes en général qui devaient être jusqu'à la fin des siècles, et chacun en particulier, et qu'il créait pour chacun en particulier; mais regardant la très précieuse Marie comme la première et la plus noble de toutes ses créatures, et l'aimant plus elle seule que toutes les choses du monde, il est constant qu'il l'a plus fait pour elle quepour tous les Anges et pour tousles hommes ensemble.

Secondement, on peut dire avec beaucoup de fondement que, sans elle, le monde n'aurait point été fait, et que Dieu étant près de le faire, et prévoyant qu'il se révolterait bientôt contre son Créateur et se perdrait, il