Jac. I

3. « Si quis vult post me venire, abneget semetipsum, et tollat crucem suam, et sequatur me. » Matth. XVI, 24.

4. « Omnis ex vobis qui non renuntiat omnibus quae possidet, non potest meus esse discipulus. » Luc. XIV, 33.

312 l'enfance admirable

mœurs ; que la vraie noblesse devant Dieu consiste à être illustre et recommandable par les vertus1 ? Et saint Ambroise, qui nous annonce que c'est la vertu et les ancêtres verlueux qui font la noblesse de l'extraction : Probali viri genus, virtutis prosapia est*?

Je trouve au chapitre 14 du livre 2 de la Vie de sainte Thérèse, écrite par le Révérend Père de Ribera, que cette Sainte ayant établi un monastère de son Ordre dans la ville de Tolède, il se présenta à elle un homme de condition médiocre, qui lui demanda une chapelle de son église pour y être enterré lui et ses successeurs. Mais plusieurs lui ayant dit qu'elle ne devait donner cette place, ni les autres semblables, qu'à des personnes nobles et illustres en naissance ; et elle se trouvant en peine de ce qu'elle devait faire, Notre-Seigneur la reprit fort de ce qu'elle avait écouté ceux qui lui avaient tenu ce langage, et lui déclara le peu d'état qu'on fait devant Dieu de la noblesse des extractions : Ma fille, lui dit il, tu te travailleras beaucoup, si tu veux prendre garde aux lois du monde. Jette tes yeux sur moi, qui suis pauvre et méprisé de lui. Est ce que les grands du monde sont grands devant moi? Et vous autres devez-vous être estimées pour votre naissance ou pour voire vertu ?

Enfin, je le dis encore une fois, voilà la Vérité éternelle qui crie : Que ce qui est grand devant les hommes est abomination devant Dieu*.

Il est vrai néanmoins que le Fils de Dieu a voulu naître d'une Mère dont l'extraction est illustre par la dignité sa-

1. « IVescit religio nnstra personas accipere ; nec- condiliones bominum, sed animos înspicit singulorum : servum et nobilem de nioribus pronuntiat. Sola apud Deum libertas est, non servire peccalis. Summa apud Deum est nobilitas, clarum esse virtutibus. » D. Hieronym. In Epist. ad Celantiam.