PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE VIII \ll

très sainte a été conçue en péché, ont changé de sentiment, et se sont rétractés en ceci, comme saint Augustin l'a fait en plusieurs autres choses. Et certainement ce n'est pas faire tort à ce Docteur angélique, de dire qu'il ait bien voulu marcher sur les pas de l'humilité du plus savant et du plus saint de tous les oracles de l'Église. KL. en effet, Joannes Vitalis assure qu'il a vu et lu la retractalion que saint Thomas écrivit sur ce sujel avant que deN mourir1.

Quoi qu'il en soit, on ne peut pas se persuader, sans faire un tort notable à la très profonde humilité de ce saint Docteur, que, s'il était maintenant en la terre, il souffrit qu'on préférât sa pensée au sentiment des Souverains Pontifes, des Conciles généraux, de toutes les Universités catholiques, et de l'Église universelle. Oh ! que de bon cœur il renoncerait à son propre sens, pour se soumettre à l'Esprit-Saint qui conduit l'Église, vu qu'il enseigne lui-même qu'il faut plus déférer à l'autorité de l'Église, qu'à ce qui a été avancé par saint Jérôme, par saint Augustin, et par quelque Docteur que ce soit, parce que la doctrine des Docteurs catholiques n'a aucun poids que celui que l'Église lui donne : Mugis standum est auctoritati Ecclesite, quam Êieronymi, vel Augustini, vel cu~ jusque Doctoris, quia et ipsa doctrina catholicorum Doctorum ab Ecclesia auctoritatem habet-

Après toutes ces vérités si puissantes et si considérables, ne vous rendrez-vous point à une doctrine si claire et si bien établie, et qui est si importante à l'hon-

1. 11 semble que le P. Eudes cite ici Salazar. Voici le texte de ce théologien : « Joannes Vitalis, in Tractatu de pura Conceptione, affirmât serio retractationem hujus doctrinae (qute soilicet habetur in

' Summa theologica, 3. p., q. 27, a. 2) ab ipso D. Thoma ante obitum rescriptam, a se visam, et relectain. Sed vereor ne levitatis insimuler, si hoc credam. » Pro Iinmaculata Conceptione, cap. 42. On voit par les dernières paroles de Salazar, que la rétractation de S. Thomas est fort douteuse, pour ne pas dire davantage.