De Concept., cap. 35, ji 5, n

134 l'enfance admihable

grosse et puissante armée, vint fondre sur l'Angleterre, et après plusieurs combats très sanglants et plusieurs victoires signalées, il l'assujettit entièrement à sa puissance, au grand bonheur des Anglais, dont il corrigea les mauvaises mœurs.

Mais les Transylvains, qui avaient quelque prétention sur ce royaume, ne pouvant souflrir qu'un étranger s'en fût emparé, dressèrent une grande armée navale pour aller contre lui. De quoi le duc étant averti, il envoya promptement l'abbé Elsime, de l'Ordre de Saint-Benoit, du monastère de Reims, homme plein d'esprit et en opinion de sainteté, pour lui rapporter ce qui se passait. Le malin esprit ne manqua pas de lui dresser des embûches sur le chemin ; car il éleva une si furieuse tempête, que lui et ses gens croyaient tous être perdus. Mais Dieu fît tout réussir à sa gloire. Car, comme ceux qui étaient dans le vaisseau réclamaient à chaudes larmes l'assistance de la Mère de Dieu, voici paraître en l'air un vénérable Prélat1, qui dit à Elsime qu'il était là de la part de la Reine du ciel, qui lui promettait la délivrance du péril où ils étaient, au cas qu'il voulût célébrer tous les ans la fête de sa Conception immaculée, le huitième de décembre. Ce que l'abbé ayant très volontiers accepté, la mer se calma tout soudain, et il rapporta en Angleterre tout ce qu'il avait vu et appris : ce qui devait merveilleusement animer les Anglais à la célébration de cette très pure Conception ; et néanmoins il est certain qu'ils ne la célébrèrent que longtemps après, ainsi que nous Talions voir.

Mais les Normands commencèrent aussitôt à la solenniser ; à raison de quoi on l'appelle ordinairement la Fête des Normands, et non sans cause :

Premièrement, parce qu'entre plusieurs révélations qui, selon saint Anselme, ont été faites à diverses personnes, à peu près en même temps, sur ce sujet, ce saint Prélat