XXXVII. — De la charité et du zèle pour le salut des âmes

qurtout ayez une charité toute spéciale vers les âmes ^ de tous les hommes, mais particulièrement de ceux qui vous appartiennent, ou qui dépendent de vous, procurant leur salut en toutes les manières qu'il vous sera possible. Car saint Paul nous déclare que celui qui n'a pas soin des siens, et principalement de ceux de sa famille, il a renié la foi et est pire qu'un infidèle*. Souvenez-vous qu'elles ont coûté les travaux et souffrances de trente-quatre ans, le sang et la vie d'un Dieu, et que l'œuvre le plus grand, le plus divin et le plus agréable à Jésus que vous puissiez faire au monde, c'est de travailler avec lui au salut des âmes qui lui sont si chères et précieuses. Et partant, donnez-vous à lui pour y travailler en toutes les manières qu'il demande de vous. Estimez-vous très indigne d'être employé en un si grand œuvre ; et néanmoins, lorsqu'il se présentera quelque occasion d'aider au salut de quelque pauvre âme, (ce qui arrivera fort souvent si vous y prenez garde), ne la laissez jamais passer, ains demandez premièrement grâce à Notre-Seigneur, puis vous employez selon votre

' « Si quis autem suorurn et maxime domesticorum curam non habet, fidem negavit et est infideli deterior. » 1 Tint. V, 8.

SECONDE partie. — S wxvni 268

condition el le pouvoir qu'il vous en donnera, avec tout le soin, la diligence et l'affection qu'il vous sera possible, comme pour une affaire qui est de plus grande conséquence que s'il y allait de tous les biens temporels, voire de la vie corporelle de tous les hommes qui sont au inonde. Et faites cela pour le pur amour de Jésus et afin que Dieu soit aimé et glorifié éternellement dans les âmes, sachant que vous devriez tenir à grande faveur et bénédiction de consommer tout votre temps, toute votre santé, toute votre vie et tous les trésors du monde, si vous les possédiez, pour aider au salut d'une seule âme, pour laquelle Jésus-Christ a donné tout son sang et a employé et consommé tout son temps, sa vie et ses forces. 0 Jésus, zélateur des âmes, et amateur du salut humain, imprimez, s'il vous plaît, les sentiments et dispositions de votre zèle et charité très ardente vers les âmes, dans les cœurs de tous les chrétiens.