NOUVEAUX ÉCLAIRCISSEMENTS

«UR LES PROPHÈTES MENTIONNÉS AU % YIII, page 608.

Les usages et les moeurs des peuples asiatiques , et spécialement des races arabes au temps ancien et même actuel , sont êi peu connus en général de nous autres occidentaux, que beaucoup de lecteurs ont pu ou pourront croire que notre voyageur historien s'est livré à quelques Idées systématiques dans ce quli a dit, g YIII^ de la confrérie dés prophètes. Nous regardons comme un devoir de confirmer la Justesse de ses vues à cet égard , enjoignant ici le témoignage d'un autre voyageur récent qui, dans une brochure intitulée : Notice sur la cour du €rand Seigneur, suivie d*uu Essai historique sur la religion mahométane < , a publié des faits notoires d^à cités par d'autres historiens , tels que Paul Rica, qui démontrent, dans l'état présent, le miroir authentique et fidèle de l'état passé. Nous allons copier^uelques articles de la page

DBS 8ANT0NS, AIFiL<}UI8, SGBEBS, HOGIS ET TALISHANS.

« Les trois premiers ordres sont parmi les Turks les plus « éminents dans le sacerdoce, etite l'exercent avec beaucoup « d'autorité; les hogis et talismans tiennent le rang de diacres « et sous-diacres. » Les santons assistent à l'ofiioe ( de la mosquée), récitent les prières, expliquent des textes du Qoran, et sont quelquefois d'une telle véhémence , qu'ils manient les espriis au gré de leurs passions. On en vit un grand exemple en 1564 , lorsque Solhnan II hésitait d'aller assiéger Malte. Un <Ie ses santons , prêchant un vendredi devant le sultan , parla

* XTa volume in-S», publié en 1809, à Paris, par Joseph Eogène Beanvoisias , chef d'escadron , et juge miUtaire an tribanal spécial de Naples.

avec tant de force, quelepeuple, transporté de haineeontralei chrétiens , demanda la guerre à grands cris , et contraignit Soliman de la promettre sur-le-champ. On sait combien de milliers de soldats y périrent , et combien fut honteuse la retraite de Soliman.

En 1600, vivait dans la ville d'Alep un vieillard septuagénaire de l'ordre des santons , qui s'était acquis uoe telle lépatation de sainteté, qu'elle attirait un grand concours de peuple dans sa maison, quoique son humeur sauvage en rendit l'accès difficile. Les grands de l'empire en avaient seuls l'entrée; mais croyant en recevoir des bénédictions, ils n'en recevaient que de fortes réprimandes.

Ce vieillard avait passé douze années entières dans sa malson sans en. sortir , et depuis trois ans il n'avait pas seolement dépassé le seuil de la porte de sa chambre, quand un voeu qu'il avait fait interrompit sa solitude, et le força k faire uo voyage à Jérusalem. Le bruit s'en répand bient6t dans les environs d'Alep; le peuple accourt pour le vohr partir, et se rend en foule sur son passage, aux portes de la ville, dans les rues, devant sa maison : il parut, monté sur une mule que son fils menait par la bride , et tenant les yeux fermés pour être plus recueilli dans ses méditations; 11 s'éleva un cri universel d'admiration. Les spectateurs se séparant ensuite en trois bandes, marehèrent devant lui, et raocompagnèrent par honneur à trois lieues de la ville. Le pacha d'Alep était de cette troupe , suivi de deux cents chevaux ; et celui du Caire vint au-devant de lui avec un appareil pompeux. Ces deux pachas abordèrent notre santon au milieu de la campagne, et lui soutinrent les bras , Jusqu'à ce qu'il les eût priés de se retirer. Les lieux par où il passait étaient couverts d'hommes accourus de tous côtés pour voir un saint