CHAPITRE IV

Deê encensements que fcm fait sur les choses offertes.

Comme les cérémonies sont instituées dans TËglise pour exprimer extérieurement au peuple ce qui se passe intérieurement dans le secret des sacrements et des mystères; celles de la sainte Messe et toutes les oraisons et actions de cet auguste sacrifice sont ordonnées pour expliquer au peuple ce qui se passe en Jésus-Christ et en son divin mystère. Or comme le prêtre, à l'entrée du sacrifice, a fait un encensement qui exprime, comme nous Ta vous dit, les oraisons des saints de Tun et de l'autre Testament; il en ajoute un second pour représenter les mérites de Jésus-Christ et ceux de TEglise, qui sont compris et offerts à Dieu dans ce saint sacrifice pour le salut du monde. Les oraisons de Jésus-Christ, comme aussi les oraisons et les mérites des saints, font le précis de ce mystère. Et c'est ce que TEglise exprime au peuple, le plus purement et saintement qu*ii se peut.

L'encensement sur le pain et sur le vin se fait d'une autre manière que celui du commencement de la Messe : car on y fait trois croix sur le calice et sur le pain, pour exprimer que la croix de Jésus-Christ, que ses souffrances et sa mort« qui sont les sour« ces capitities de ses mérites, ont été portées et offertes par Jésus-Christ à l'honneur de la très-sainte Trinité.

En faisant ces trois signes de croix, on dit ces paroles : Incensum istud a te bene^ dictuniy ascendat ad /e. Domine ^ pour dire que nous envoyons et présentons h Dieu les mérites de Jésus-Christ crucifié, dont le pain et le calice ont été rendus participants par l'offrande qu'on en a faite , et par les signes de croix qu'on forme dessus.

On tourne ensuite par trois fois l'encensoir h l'entour du calice et du pain, en disant : Et descendat super nos misericordia tua^ pour montrer que cette hostie et ce sacrifice que nous présentons i Dieu pour obtenir miséricorde, sont environnés des mérites de Jésus-Cbri&t. C'est pourquoi on fait les deux premiers cercles de la droite à la gau-* cbe, et le dernier, de lajgauche à la droite. Par les deux premiers, nous témoignons la confiance que nous avons que sa miséricorde descendra sur nous, et nous tirera de la gauche, où nos péchés nous avaient mis, pour nous placer à sa droite; et par le dernier, nous demandons d*utre tirés de la Kaiuche et d*Atre mis à la droite do Dieu avec Jésus-Christ.

Ce mouvement de la gauche à la droite qui se fait en rond, signifie encore que nous •

(145) S. («Bi«., hom. M, in Evang.

envoyons notre offrande à Dieu du meilleui' • de notre cœur, et c[ue nous désirons de la ! lui offrir pour jamais, espérant par là sa miséricorde éternelle.

Ensuite on encense l'autel de même façon qu'au commencement de la Messe, pour exprimer que ce sacrifice contient et offre à Dieu tous les mérites de Jésus-Christ et des saints de son Eglise, dont le sein de Dieu est rempli, ce qui fait la grande valeur de ce sacrifice.

Le diacre, qui représente toute l'Eglise , comme nous avons dit, baise la main du prêtre et les choses qu'il lui présente, pour témoigner que l'Eglise consent è tous les effets et à toutes les opérations nécessaires pour la destruction, Timmolation et la consommation de ses saints. Et après, en reprenant la cuiller il baise une seconde fois la main du prêtre, qui en la personne de Noire- Seigneur va louer Dieu, et jeter l'encens devant sa majesté. Enfin, le diacre baise l'encensoir, pour signifier qu'il adhère et qu'il s'unit h toutes les louanges qui seront rendues à Dieu par le Verbe divin en l'faamanité sainte de Jésus-Christ, figurée par cet instrument des encensements ; à cause que l'humanité de Jésus-Christ sert au Verbe pour glorifier Dieu le Père autant qu'il mérite et qu'il peut recevoir de louanges hors de lui. O mystère admirable 1 L'humanité ne peut honorer Dieu ni le louer autant qu'il le mérite : elle est trop petite en foi , c est une goutte d'eau auprès de la mer : elle ne peut honorer et louer Dieu par le Verbe, qui est la louange infinie de Dieu ^ en laquelle THomme-Dieu se perd pour glorifier son Père, et pour satisfaire au désir et à l'ardeur qu'il a de l'honorer autant (m*il peut être.

Le Verbe -Dieu étant égal au Père, ne peut pas le louer du culte de respect et de religion, qui demande inégalité et dépendance : c'est pourquoi il a recours à son numanité, et se sert d'elle pour lui rendre ses hom"> mages et ses devoirs. £t de même que Dieu ne pouvant pas satisfaire par lui-même pc»ur les péchés du monde, emprunte une nature dans laquelle il se contente, il se paye, et se réconcilie la nature de l'homme : Deus erai in Chris to mundum reconcilianssibi. {II Cor. y, 19.) Ne pouvant adorer Dieu, ni lui rendre les devoirs d'inférieur, il en cherche le moyen et il le trouve en son humanité. C*est en elle qu'il loue Dieu; c'est aussi en elle

J|ue toute créature l'adore, à cause que toute a créature est renfermée en l'homme , ce qui n'eût pas été s'il eût emprunté la nature angélique, qui ne comprend pas en soi, comme celle de l'homme, toute la diversité des êtres créés : Omnis creaturœ nomine «i-

n\tur homo : omnis aulem creaturœ aliquid et homo : habet namque commune esse cum lapidibusy vivere cum arboribuSf intelligero cum angelis. Super illa verba prœdicatê Evangeltum omni creaturœ (2i5).Or, de même que rhomme se servant du monde et des